[푸드투데이 = 노태영기자] 한국농수산식품유통공사(이하 aT)는 홍문표 사장이 현지시각 20일 데모크라시 프렙차터 고등학교를 방문해 캐서린 데리 교장으로부터 감사패를, 학생들로부터 또박또박 한글로 쓴 감사편지를 전달받았다고 21일 밝혔다.

지난 2월 직접 김치를 담그고 맛보며 한국 김장문화를 체험한 코리안 김치 데이(Korean Kimchi Day) 행사 개최에 대한 따뜻한 감사의 마음으로 편지를 전달했다.

코리아 김치 데이에서 한국어 수업을 통해 한국에 대한 관심과 애정을 키워온 학생들은 “김치, 라면 진짜 좋아해요”라며, K-푸드 꾸러미를 전달받았다고  aT는 설명했다. 

홍 사장은 “올해 1월 7일 김치가 미국인 식단지침에 공식 포함된 이후, 건강식품인 김치를 알리는 데 더욱 힘쓰고 있다”며 “앞으로 K-푸드에 대한 지속적 관심을 가져달라”고 당부했다.

아울러 홍 사장은 같은 날 뉴욕총영사관 및 뉴욕한인회를 잇따라 방문하여 K-푸드 수출 확대를 위한 공동협력 방안을 논의했으며, 이상호 뉴욕총영사직무대리, 이명석 뉴욕한인회장과 각각 면담한 자리에서는 정부 핵심비전인 K-이니셔티브 원년을 맞아 재외공관·공공기관과 재외동포사회 간 협력을 강화하고, K-푸드 확산을 위한 유기적 협력체계를 구축해 나가자는 데 공감대를 형성했다.

이어 홍 사장은 미국 주류 유통채널에 한국 농식품을 납품하는 수입바이어 7개사와 현장 간담회를 열고, 관세 부과와 중동 분쟁 여파에 따른 수출 현장의 애로사항을 직접 청취했다.

홍 사장은 “여러분의 노력 덕분에 미국이 K-푸드 제1수출국으로 자리매김할 수 있었다”며 노고를 치하하고, “세계 통상환경의 불확실성 속에서도 수출 현장의 목소리를 실효성 있는 정책으로 뒷받침하겠다”고 강조했다.