[푸드투데이 = 노태영기자] 농림축산식품부(장관 송미령, 이하 농식품부)는 9일 평창 알펜시아리조트에서 기후변화 대응 고랭지채소 생산안정 대토론회를 개최했다고 밝혔다.

이번 토론회는 기후변화에 대응하여 고랭지채소의 안정적 생산을 도모하기 위해 기관별 지원 정책과 성과를 공유하고 향후 대응방향을 논의하는 자리로 농식품부를 비롯한 농촌진흥청, 한국농수산식품유통공사, 강원특별자치도청, 강원특별자치도 농업기술원 및 시·군 농업기술센터, 농협, 생산자단체, 유통·김치가공업체, 육종기업, 등 관련 전문가 100여 명이 참석한 가운데 기후대응 기술과 정책·제도 지원이라는 두가지 주제로 나누어 관련 안건 발표와 토론을 진행하며 폭넓은 논의했다. 

토론회에 참석한 생산자들은 사전 예방 중심의 토양 병해충 관리와 기후변화에 적합한 품종 및 농업자재 선택, 작기 조절을 하면 급변하는 환경이지만 얼마든지 안정적 생산이 가능하다고 하면서 정부와 지자체의 적극적인 지원을 요청했다. 

농협과 도매시장 등 유통업계도 기후적응 신품종 유통, 새로운 재배적지를 발굴하고, 극한의 가뭄·집중호우 등으로 농가들이 정상적인 출하가 불가하다고 판단되면 출하장려금, 농자재 지원 등의 상생방안을 지속적으로 모색해 나가겠다고 밝혔다.

정부·지자체는 기후적응형 품종 및 재배기술 개발·보급을 지속 추진하고, 토양개선을 위한 약제·영양제를 지원하며, 농업 지속성을 위한 농업소득 안정 장치도 지속적으로 발전시켜 나갈 계획이다.

특히, 주요 수급 사업인 채소가격안정제를 노지채소뿐만 아니라 사과·배 등 과수까지 대상 품목을 확대하여 재배면적 및 생육 관리 중심의 원예농산물안정생산공급지원사업으로 개편, 추진하고, 농업수입 안정보험을 확대 운영할 예정이며, 소비자들이 합리적인 소비를 할 수 있도록 다양한 품위와 가격 정보 제공도 확대할 계획이라고 설명했다. 

기후변화로 인해 고랭지채소 재배에 부적합한 농지가 증가하고, 이상기후와 계속된 연작으로 단위면적당 수확량(생산단수)이 급감하여 재배면적과 생산량이 지속적으로 감소하고 있고, 고랭지채소 주산지인 강원도의 2024년 재배면적은 10년 전 대비 76% 수준이며, 재배면적과 생산단수 감소로 인한 공급 불안정성은 생산자 소득감소, 유통의 예측가능성 저해, 소비자 후생 감소 등 생산·유통·소비 전반에 영향을 주고 있으므로 정부, 생산자, 유통업계, 소비자들이 변화하는 기후에 맞게 각자의 자리에서 역할을 다하며 유기적으로 협력할 필요가 있는 상황이다.

김종구 농식품부 식량정책실장은 도매시장법인협회, 김치협회 등 다양한 전문가들과 직접 준고랭지 시험포와 안반데기 현장을 둘러보고 “기후변화에 대응한 농산물의 안정적 공급에 각계각층에서 많은 관심을 주셔서 감사드리며 앞으로도 현장의 목소리를 면밀히 반영하고 정책적 지원을 아끼지 않겠다.”고 하면서, “정책 성과를 극대화하기 위해서는 농식품부, 농진청, 지자체의 유기적 협력이 반드시 필요하다.”고 전했다.