함양군(군수 천사령)은 12일 군청 대회의실에서 주민과 함양곶감영농조합 작목반원 150여명이 참석한 가운데 함양곶감 평가 보고회를 가졌다고 밝혔다.

군은 이번 평가보고회를 통해 전국의 곶감 주산지인 상주 6개 지역과 중국산 곶감을 비롯한 함양지역에서 생산된 곶감을 전시하고, 11개 읍면의 곶감시식 행사를 통한 비교평가를 했다.

또 함양곶감 최고의 명품을 생산하고 있는 서하면 김종선씨의 성공사례 발표를 통해 고품질 곶감생산을 위한 생산기술교육 시간도 가져 참여 농가들의 뜨거운 호응을 받았다.

함양곶감은 500년전 점필재 김종직선생이 함양곶감의 진미를 ‘새끼용의 알’에 비유할 만큼 명성이 높았으며, 특히 지리산 깊은 산골의 밤낮의 기온차가 커 당도가 높고 건조가 용이해 곶감생산지의 최적지로 평가받고 있다.

군은 과거의 명성을 되살리기 위해 2002년부터 현재까지 사업비 66억9400만원을 투입해 묘목식재를 비롯한 덕장시설 외 5종의 생산기반을 다져 1177호의 생산 농가를 육성하고 2007년도에는 산지유통센터 경매장을 건립?운영해 6년 전 3억6000만원의 생산소득에서 2008년에는 251억 원의 소득을 올리는 기적을 연출했다.

한편 군은 2012년까지 함양곶감 1000억 원의 생산소득 달성을 위해 연차별 기본계획을 수립, 함양곶감 특성화를 다각적으로 추진하고 있다.

또 올해는 340억 원을 목표로 14억9000만원의 예산을 투입해 덕장시설 외 6종의 생산기반 시설을 지원해 명품곶감 생산에 전력을 기울이고 있다.