9일 오후 부산 북구 구포동 구포축산물도매시장에는 부산과 김해지역 도축장에서 경매를 통해 쇠고기를 구입하고, 지역 정육점과 식당 등에 판매해 오는 이곳에 손님들의 발길이 뚝 끊겨 썰렁하기만 했다.

부산지역에서 '주저앉는 소(다우너 소)'가 불법 도축돼 유통된 사실이 알려지자 지역 유통업계는 자칫 이번 사건으로 제2의 쇠고기 기피 현상으로 이어지지 않을까 전전긍긍하고 있다.

유통업체들은 자체 진상조사를 실시하는 한편 자사 쇠고기의 안전성을 홍보하는 등 소비자 안심시키기에 나섰다.

축산물 도매상인들은 "우리는 도축 작업이 끝난 소를 경매로 구입한 죄밖에 없다"면서 "주저앉는 소인 줄 알고도 속여 판매한 것처럼 알려진 우리가 최대 피해자"라고 했다. 이곳 상인 250여 명은 문제의 소를 도축한 D사에 대해 거세게 항의했다.

구포축산물도매시장 상인연합회 신종만 회장은 "오전부터 거래처로부터 관련 문의가 오고 손님들도 끊겼다"면서 "불법 도축된 쇠고기가 시장에 유통됐는지 여부를 조사 중"이라고 말했다.

정육점과 식당업계들은 이번 사건이 광우병 파동 이후 '제2의 쇠고기 파동'으로 이어질 것을 우려하고 있다.

축산물 유통업계들은 "부산지역의 일반 정육점과 영세 식당들의 타격이 클 것으로 예상 된다"면서 "가뜩이나 경기가 어려운데 쇠고기는 물론 육류 전체 소비가 줄어 들까봐 걱정"이라고 말했다.

대형마트와 백화점도 이번 사태가 장기화될 것에 대비해 대책 마련에 나서는 등 예의 주시 하고 있다. 대형마트들은 "문제가 된 젖소 고기는 취급하지 않으며 육우와 한우만 판매하므로 상관없다"면서도 "이번 사건으로 쇠고기 소비가 줄 것으로 예상됨에 따라 생산지와 도축 증명서를 공개해 고객들을 안심시켜 나갈 것"이라고 밝혔다.

소비자들은 한결같이 '주저앉는 소'를 도축.유통 했다는 소식에 정육점에 항의를 하는 등 분통을 터뜨렸다. 한 소비자는 "이번 불법 유통은 소비자가 안전한 먹거리를 선택할 수 있는 권리를 무시하고 오직 상술에만 급급한 행위"라며 "차라리 속고 먹느니 이젠 먹지 않을 것"이라고 말했다.