고성군이 생명환경농업 16개 단지별로 200만~500만 원까지 지급했던 시상금을 도로 회수해 말썽을 빚고 있다.

지난해 생명환경농업을 도입한 군은 지난해 12월 31일 군청 대회의실에서 열린 종무식에서 대상을 차지한 개천면 청광단지에 상패와 상금 500만 원, 금상을 수상한 고성읍 우산, 구만면 효대, 회화면 신천단지에 각각 상패와 상금 400만 원 등 생명환경 쌀을 생산한 16개 단지에 대상, 금상, 은상, 동상 등 4개 부문으로 나눠 총 4500만 원의 시상금을 지급했다.

이에 따라 군은 부상으로 내린 시상금을 단지별 회장의 통장으로 입금했다는 것.

하지만 군은 현금 시상이 공직선거법에 위배된다는 사실을 뒤늦게 알고 입금했던 시상금을 모두 회수해 농민들은 이럴 수가 있냐며 허탈해 하고 있다.

농민들에 따르면 "부상으로 입금된 시상금을 지난 2일 자 통장에 '센터 오류'라는 글자만 남기고 입금된 금액 전체를 사전의 말 한마디 없이 도로 회수해 갔다"라며 "이는 군이 농민들을 우롱한 처사"라고 말했다.

이에 대해 군 관계자는 "선출직 단체장이 일반적으로 현금을 시상하는 것은 공직선거법에 위배돼 회수했을 뿐"이라며 "선거법에 어긋나지 않는 범위에서 새로운 사업계획을 수립해 지원할 것"이라고 밝혔다.

한편 군은 14일 오전 군 농업기술센터에서 16개 단지별 회장들을 초청해 이번 시상금 회수에 따른 설명회를 열었다.