경남 하동에서 재배되는 대봉감을 이용한 기능성 웰빙식품이 개발될 전망이다.

이는 하동군에서 제출한 '대봉감을 이용한 기능성 웰빙식품 개발' 사업계획서가 농림수산식품부와 농촌공사 농촌활력사업본부에서 주관하는 '2010년 향토산업육성 지원 대상사업'으로 선정됐기 때문이다.

하동군은 2010년부터 2012년까지 사업비 26억6000만원(국비 13억3000만원, 지방비 5억3200만원, 자부담 7억9800만원)을 들여 다양한 기능성 식품연구 개발을 비롯해 생산기반조성과 대봉감 명품화를 위한 브랜드개발에 나선다고 7일 밝혔다.

하동군은 조만간 구체적인 사업계획을 세워 발표할 예정이다.

향토산업육성사업은 농림수산식품부에서 농어촌 유.무형 향토자원을 발굴하고 1, 2, 3차 산업간 융.복합화가 가능한 시.군의 전략산업으로 육성하기 위해 2007년부터 시작했으며 생산, 가공, 유통시설 확충, 브랜드화, 관광까지 연계해 산업화를 모색하는 농촌활력증진사업이다.

하동군은 대봉감을 향토산업육성 지원대상사업으로 선정받기 위해 경상대학교, (재)바이오 21센터, 내일디자인연구소, 악양 대봉단감영농조합법인 등과 함께 공동사업추진단을 구성, 협약을 맺고 지난해 9월에 사업계획서를 냈다.

농림수산식품부는 전문가와 대학교수 등으로 평가단을 구성해 웰빙 명품화 가능성에 대한 비공개 서류심사와 대봉감 단지화를 통한 농민 추진의지 등 현장심사를 거쳐 최종 선정, 발표했다.

대봉감은 하동지역 727농가가 250ha에서 매년 3995t을 생산해 87억여원의 소득을 올리는 고소득 작목이며 악양면은 우리나라 최초의 대봉감 시배지로 전국 최고의 품질을 자랑하고 있다.