풀무원(대표 남승우)이 전 제품에 대해 유전자재조합(GMO) 제품을 사용하지 않겠다고 선언했다. 이에 앞서 콩기름을 원료로 사용하는 제품에 대해 Non-GMO를 선언하는 한편, 오는 10월까지 전 제품에 대해 유전자제품을 사용하지 않겠다고 밝혔다.

풀무원은 16일 오전 소공동 소재 플라자호텔에서 이와 관련 기자간담회를 갖고 전제품 Non-GMO를 선언했다.

이 회사는 지난 2000년 8월 두부와 콩나물 원료인 콩에 대한 Non-GMO를 선언한 이후 콩은 물론 과당. 포도당.저당.물엿 등 전분당과 옥수수기름(옥배유)도 이를 사용하지 않았으나 국내에서 유통되는 콩기름의 경우 대부분이 GMO로 만들어졌기 때문에 어쩔 수 없이 일부 제품에 한정해 사용해왔다.

풀무원은 앞으로 유부와 조미김 등 일부 제품에서 사용되는 콩기름도 엄선한 Non-GMO나 미강유 등으로 대체해 사용할 계획이며, 추후 원료 사용 시 GMO 검사성적서나 정부증명서 구분관리유통증명서를 반드시 확보해 관리할 계획이다.

여익현 부사장은 “이번 선언은 EU 수준의 기준이며, 유럽.중국 등 다수의 원료공급처를 통해 현재는 물론 장기적으로 자사 제품에 사용할 수 있는 Non-GMO 원료와 타피오카 등 비 GMO 유래 원료의 안정적인 확보됨에 따라 가능하게 됐다”고 밝혔다.

그는 이번 선언에 따라 원료확보에 약23억 원의 추가 비용이 소요될 예정이라며, 아울러 전분당과 옥수수기름은 기존처럼 이미 확보된 원료를 사용해 계속 Non-GMO를 유지하고, 콩기름은 대체시간이 필요점을 감안, 오는 10월까지 콩기름 등 전 제품에 대해 Non-GMO 실현을 완료하겠다고 입장이다.

여 부사장은 또 “Non-GMO 실천을 위해 지난 수년간 콩가공제품에 대한 GMO 검사를 위해 연간 4억 원의 예산을 들여 매월 정기수거분석 실시해왔다”며 “풀무원은 향후 GMO가 사회적으로 수용되기 전까지 Non-GMO 제품만을 출시할 것이며 현행 제도상 Non-GMO 표기에 어려움이 있는 만큼 정부의 표시제도 개선에도 협조하고 소비자의 알권리 충족에도 노력하겠다”고 말했다.

이효율 마케팅본부장은 “Non-GMO제품 사용 시 가격인상 계획은 소비자 등 동향에 따라 탄력적으로 운영할 예정이지만, 내부적인 경영 향상을 통해 추가비용을 삭감시켜나가고 아직 가격인상에 대한 계획은 없다”고 밝혔다.

이 본부장은 또 “소비자들로부터 지난 5월 70통, 6월 100여통의 이메일을 통해 풀무원이 사용하는 유부제품 등에 대한 GMO 사용여부를 물어왔는데, 그 질문의 수준이 연구원 수준이었다”며 이번 선언 발표 전에 소비자들과 충분한 교감을 가졌다는 점을 강조했다.

특히 그는 GMO를 사용하지 않는 제품수급을 위해 연해주 등 해외농장 개발과 국내 농가 위탁생산 등 네트워크를 구축 또는 구축할 것이라고 말했다.