GMO 옥수수 수입과 관련 시민단체들의 입장이 엇갈리고 있어 귀추가 주목된다. GMO안전성에 대한 우려 표명은 같지만 한쪽에서는 즉시 철회를, 한쪽에서는 표시제 강화등 대안을 제시하는 등 입장차를 보이고 있기 때문이다.

서울환경연합과 소비자시민모임 등 시민단체들은 4일 서울 동대문구 대상 본사 앞에서 기자회견을 열고 식품업체들이 GMO(유전자재조합농산물) 옥수수 수입 결정을 즉각 철회하라고 주장했다.

이들 단체는 "대상 등 국내 주요 식품업체들이 GMO의 안전성에 대한 사회적 우려에도 불구하고 GMO 옥수수의 수입을 강행하려 하고있다"며 "GMO의 수입이 안전한 식품을 생산해야 하는 기업의 사회적 책임을 방기하는 것인 만큼 수입 결정을 철회해야 한다"고 촉구했다.

이들 단체는 "해당 업체들이 원료수입의 어려움 등의 이유로 현재 상황에 대한 정보 공유를 거부하고 있고 비GMO 원료수급계획, 소비자 안전대책 등에 대해서는 언급을 피하고 있다"며 "식품의약품안전청 등 정부 당국도 GMO식품으로부터 시민들의 안전을 위해 대책 마련에 나서야 한다"고 강조했다.

이에반해 녹색소비자연대는 성명을 내고 세계 곡물가 인상과 Non-GMO 식품이 부족한 현실에서 Non-GMO를 수입해 사용하라는 요구는 무리한 부분이 있다며 안전성 문제에 있어서도 GMO의 위험성 및 안전성이 검증되지 않은 상태라고 표현하는 것이 적절하다며 한발 물러선 입자을 견지했다.

특히 녹색소비자연대는 현재 상황에서 가장 중요한 것은 만약의 사태에 대비해 위험을 차단할 수 있는 방편을 마련하는 것이라며 이같은 측면에서 표시제도를 강화하는 것이 매우 유효하며 중요한 정책적 수단이라고 강조했다.

녹색연대는 GMO옥수수를 어쩔 수 없이 사용해야 한다면 표시제를 강화하고 Non-GMO 원료를 사용한 제품에 대해서는 이를 소비자에게 알릴 권리를 줘야 한다며 원료의 안전성 강화를 위한 기업의 노력이나 가격을 더 지불하고도 선택하고자 하는 소비자의 선택권을 보장해야 한다고 강조했다.