[푸드투데이 = 노태영기자] 전북특별자치도(도지사 김관영)와 전북바이오융합산업진흥원(원장 이은미, 이하 바이오진흥원)은 중동 시장개척을 위해 현지시각 1월 26일부터 1월 30일까지 두바이 월드트레이드센터에서 열린 두바이 식품박람회(Gulfood 2026)에 참가하여 전북 농수산식품 홍보관을 운영한 결과, 총 50만불 규모의 수출상담과 20만불 규모의 현장계약 성과를 거두었다고 2일 밝혔다.

Gulfood 2026은 식품 전반 및 대체식품, 푸드테크 관련 서비스 분야를 포괄하는 중동 지역 대표 식품박람회로 약 129개국 5,500개 기업(6,000개 부스)이 참가하고 참관객 150,000명이 방문하는 대형 박람회 중 하나로 바이오진흥원은 글로벌 환경 변화와 보호무역 기조 강화로 도내 농수산식품 기업의 해외시장 진출 여건이 복잡해지는 상황에서 현장 중심의 시장검증 필요성이 커지고 있다고 판단하고, 전북홍보관은 B2B 상담 중심으로 운영하며 바이어와의 직접 상담을 통해 가격, 유통 조건, 인증 요건 등을 점검했으며, 실제 수출 연계 가능성을 확인했다. 

이번 박람회에 참가한 도내 농수산식품 업체는 2개 기업으로, 아리울수산(군산)은 박대·조기를, 옹고집(군산)은 소스류·장류·떡볶이 등의 제품을 홍보·전시하며 중동 및 세계 각국 바이어들과 수출 상담을 진행했다.

특히 이번 상담에서는 중동 유통채널 납품을 위한 규격·라벨링 요구 , 할랄·코셔 등 인증 관련 문의와 샘플 테스트 및 테스트 마켓 운영 제안 등의 후속 협의가 이어졌으며, 일부 바이어와는 샘플발송 및 테스트를 통한 거래 일자 논의 등 구체적 후속 일정도 확정됐다고 바이오진흥원은 설명했다.

전북도와 바이오진흥원은 이번 참가를 통해 전북 농수산식품의 우수성 홍보 및 수출 신규 아이템, 판매채널 확대, 수출 유망 기업·제품 발굴을 통한 중장기적 소비층 확대, 우수 바이어·유망 기업과의 트렌드·네트워크·인사이트 공유 강화 등의 성과도 기대하고 있다.

아울러 이번 참가 성과를 바탕으로 중동·북아프리카 시장 맞춤형 수출 전략을 구체화하고, 전북 식품의 브랜드 인지도를 높이기 위한 온·오프라인 홍보 활동을 강화하고, 확보된 수출상담 건에 대해서는 지속적인 모니터링과 바이어 초청, 사후 관리를 통해 실질적인 계약 체결로 이어질 수 있도록 적극 지원할 방침이다.

이은미 원장은 “Gulfood는 중동·북아프리카 권역 진출을 위한 핵심 무대인만큼, 전북 농수산식품의 경쟁력을 현장에서 확인하고 수출 연계를 촉진할 수 있도록 지원을 강화하겠다.”면서 “바이어 상담 중심 운영을 통해 인증·유통 조건을 구체적으로 점검하고, 박람회 이후에도 상담 건에 대한 모니터링과 후속 대응을 강화해 실질적인 수출성과로 이어지도록 지원하겠다.”고 전했다.

한편 전북 농수산식품 수출은 최근 몇 년간 꾸준히 확대되고 있으며, 2025년에도 상승세가 이어지고 있는 가운데 가공식품 위주 수출 확대와 함께 해외 시장 다변화를 위한 현장 지원책이 지속적으로 시행되고 있다.