국립 수산과학원 남서해수산연구소는 남해안 고소득 패류인 개조개의 인공종묘 방류 치패 생존율을 높이는데 성공했다고 28일 밝혔다.

수산과학원에 따르면 개조개는 2006년 3399t이 생산됐으나 지난해엔 1918t으로 생산량이 크게 줄었다. 개조개는 연간 잡을 수 있는 어획량을 정하고 그 한도 안에서만 잡도록 하는 제도인 총허용어획량(TAC) 대상 품종이다.

남서해수산연구소는 개조개 자원회복을 위해 2008년 개조개 인공종묘 대량생산기술로 각장(조개껍데기의 가장 긴 부분) 1㎝ 내외, 전중(조개껍데기를 포함한 무게) 0.16ｇ의 종묘를 방류, 자원조성을 시도했으나 대부분 폐사해 성과를 거두지 못했다.

이에 따라 연구소는 방류하는 종묘를 더 키우고 방류방법을 바꿔 종묘의 생존율을 크게 높였다.

연구소는 바닷물에 줄을 쳐 해수면 아래에 망을 설치한 뒤 종묘를 넣어 각장을 1.8㎝로, 전중 1.4ｇ으로 키운 뒤 지난해 9월 전남 여수시 남면 안도 동고리 마을 어촌계 어장(2천 ㎡)에 8만마리를 바다바닥에 직접 심는 모심기식 방법으로 방류했다.

지난달 방류한 개조개를 잡아 조사한 결과 평균 각장이 2.5㎝, 평균 전중 2.8g 내외로 안정적으로 성장했고 생존율도 63.4％(26개체/㎡)로 높았다.

연구소 관계자는 "인공 종묘 중간육성, 적합한 어장 선정, 방류 때 적정크기, 방류 방법 등을 개선해 개조개의 자원조성의 효과를 높이는데 성공했다."라며 "앞으로 왕우럭, 새조개 같은 비싼 패류도 인공종묘에 의한 적극적인 방류 연구를 추진해 남해안 패류의 자원회복을 위해 노력할 것"이라고 말했다.