[푸드투데이 = 황인선기자] 글로벌 화장품 제조자개발생산(ODM) 기업 코스맥스가 이탈리아 현지 기업을 인수하며 본격적인 유럽 시장 공략에 나섰다. 현지 생산 거점을 확보해 공급망을 다변화하고, 유럽 내 프리미엄 시장 대응력을 강화하겠다는 전략이다.

23일 업계에 따르면 코스맥스는 이탈리아 화장품 ODM 기업 ‘케미노바(Keminova)’의 지분 51%를 인수하는 주식매매계약(SPA)을 체결했다. 거래는 다음 달 이탈리아 정부 승인 등을 거쳐 최종 마무리될 예정이다.

1985년 설립된 케미노바는 지난해 약 180억원의 매출을 기록했으며, 연간 약 2천만 개의 생산 능력을 갖추고 있다. 더마 코스메틱, 헤어케어, 의료기기 분야에서 경쟁력을 보유하고 있으며, 이탈리아 내 유력 브랜드를 주요 고객사로 확보하고 있다.

코스맥스는 그간 한국을 비롯해 중국(상해·광저우), 미국, 인도네시아, 태국 등 4개국에 생산 거점을 운영해 왔다. 이번 인수로 해외 생산 공장 진출국은 5개국으로 확대된다. 연간 생산량은 약 33억 개에 달한다.

유럽은 미국·중국과 함께 세계 3대 화장품 시장으로 꼽히는 전략적 요충지다. 코스맥스는 이미 프랑스 파리에 영업사무소를 두고 유럽 고객사를 관리해 왔으나 현지 생산 설비는 이번이 처음이다. 현지 공장을 확보함에 따라 유럽 규정에 맞춘 품질·인증 대응 속도를 높이고, 소량·다품종 생산에 대한 납기 경쟁력을 강화할 수 있을 것으로 기대된다.

코스맥스는 과거 미국 시장 진출 당시에도 현지 공장 인수 전략을 활용한 바 있다. 2013년 미국 오하이오주 솔론의 로레알 공장을 인수한 뒤 코스맥스USA를 설립했고, 이후 뉴저지 색조 화장품 제조사 누월드를 인수해 북미 생산 기반을 확장했다.

유럽 진출 기반도 단계적으로 다져왔다. 지난해에는 글로벌 시험·인증 전문 기업 유로핀즈(Eurofins)와 화장품 임상시험 분야 전략적 파트너십을 체결했고, 차세대 자외선 차단 지수(SPF) 시험법 ‘ISO 23675’를 국내 업계 최초로 도입했다. 해당 시험법은 인체에 직접 도포하지 않는 체외 시험 방식으로, 유럽에서 SPF 표기 기준으로 채택되고 있다.

코스맥스 관계자는 “양사의 강점을 결합해 강력한 시너지를 창출할 것”이라며 “코스맥스의 K-뷰티 기술력과 글로벌 영업 노하우를 케미노바에 접목하고, 케미노바는 유럽 현지 제조 역량과 네트워크를 기반으로 상호 보완적 성장을 추진하겠다”고 밝혔다.