학교급식 직영전환을 놓고 이번엔 교장선생님들이 나섰다. 상당수 학교가 직영 운영 여건이 안되고, 관리책임 부담 등을 들어 위탁과 직영 중 선택할 수 있도록 재량권을 요청한 것. 당장 학부모 단체가 나서 "말도 안돼는 요구"라며 "법대로 하라"고 반발. 그 와중에 모 위탁급식업체 대표가 거래처 학교장과 함께 접대성 해외 골프여행을 다녀온 사실이 밝혀져 내우외환 형국. '까마귀 날자 배 떨어진다'고 하필이면 벼르고 별러 어려움을 호소한 이 때 문제가 터진것. 예산부족 등 어려운 학교 현실을 감안한 고언이지만 결과는 안하니만 못한 꼴이 된 셈.
서울시가 여름철 보양식 위생단속을 벌이면서 올해는 개고기를 포함시켜 설왕설래. 이같은 조치는 모 방송사가 시중 유통 개고기의 상당수가 비 위생적으로 도축되고, 더욱이 애완견까지 불법 유통되고 있다고 고발했기 때문. 현재 현행법상 개고기 식용 판매는 엄연히 불법이나 국민 정서상 묵인돼 왔던게 사실. 특히 축산물가공처리법상 `가축'에 포함되지 않아 단속 근거조차 모호한 상태. 하지만 시는 개고기를 취급하고 있는 식당이 일반음식점 허가를 받아 영업을 하고 있어 다른 축산물 기준을 적용해 단속하겠다고. 이에대해 일부 시민들은 "개고기 판매업소를 단속하는 것은 개고기 식용을 합법화 하는 것"이라며 반발하고 해당 음식점들도 "뜬금없이 웬 단속이냐"며 볼멘소리. 어정쩡한 단속보다 차라리 이번 기회에 식용 개고기 시판을 합법화시켜 단계별 위생점검을 철저히 하는 것은 어떨지. 사회적 논란에도 불구하고 식용 개고기는 여전히 팔릴텐데 단속의 사각지대에서 애완견까지 유통되는 비인간적 행위는 막아야 하지 않을까.
최근 청와대 인사에 따라 퇴임 예정인 정운천 농림수산식품부 장관은 지난 9일 축산물HACCP기준원 법정단체 전환 창립총회에 참석해 “장관 재임 4개월 동안 가장 잘한 일은 축산물HACCP기준원을 법정단체로 전환한 일이었다”고 밝힌 가운데 단명의 아쉬운 마음을 내비쳤다. 그는 재미있는 에피소드가 있다고 말을 꺼낸 뒤 “행사 때 마다 축사를 해야 하는데, 그럴러면 축사 때문에 담당 사무관부터 과장·국장에 이르기까지 고생이 이만저만 아니어서 그동안 축사를 쓰지 못하게 했다”며 “그만둘 때가 되니 거창한 축사를 써왔다는데, 아마도 그동안 즉석 축사를 하다 보니 실수가 좀 있어 축사를 써온 모양”이라고 말해 장내는 한바탕 웃음바다가 됐다.
농심이 계속되는 악재로 죽을맛이다. 노래방 새우깡에서 생쥐머리가 발견된 이후 제품의 안전성을 우려하는 소비자와 일부 식파라치들의 집중 타겟이 되고 있는 형국. 지난 4월 육개장 사발면에서 플라스틱으로 보이는 이물질이 발견되고 농심이 수입판매하는 햄캔에서 곰팡이, 짜파게티에서 나방이, 신라면에 바퀴벌레가 들어갔다는 신고에 이어 지난 8일에는 즉석국인 ‘미역국밥’서 파리가 나왔다는 신고까지, 회사측으로서는 정신을 차릴수 없는 지경. 하지만 이같은 안전 사고 대부분이 제조 공정과는 상관없이 소비자 부주의나 유통과정에서 생긴 일로 밝혀지고, 사건 무마 조건으로 라면 100박스를 요구한 블랙 컨슈머(?)로 추정되는 경우도 있어 농심측으로서는 억울하기 짝이없는 상황. 이에 대해 농심은 “일단 사고가 터지고 나면 결과가 나오기 전까지 언론을 포함한 여론의 뭇매를 맞고 결과가 회사측 과실이 아님이 밝혀졌어도 어디 하소연 할데가 없다”고 울상. 300억원을 들인 생산공정 혁신과 ‘고객안심프로젝트’를 선포하고, “고객의 쓴소리를 직접 듣겠다”며 최고 경영자까지 나선 농심으로서는 “그저 오늘도 무사히”를 기도하는 수 밖에 없는 상황.
올들어 직영급식 학교에서 식중독 사고가 잇따르자, 직영급식에 따른 문제점이 드러나고 있지 않느냐며 관련업계로부터 우려의 목소리가 들려오고 있다. 업계의 한 관계자는, “직영급식은 결국 교장이 관리책임자가 되는데 교장은 비 전문가여서 위생교육이나 모든 것을 계약직인 영영사에게 맡기게 되고, 영양사란 직업 자체가 식품의 영양적 측면을 따져 식단을 마련하는 일이 주업인데, 급식에 수반되는 제반 활동인 식자재 구매, 검수, 조리, 위생관리, 종사원 관리, 납품업체에 대한 관리 등을 전문적으로 해낼 수 없다”며 “이같은 관리체계는 결국 크나큰 식중독 사고를 부를 수밖에 없을 것”이라고 예견했다. 특히, 지난달 직영급식을 하고 있는 경기도 내 한 초등학교에서 집단식중독 사고가 발생했는데, 이 학교의 모 교감은 “식중독 사고 후 보건당국이 각 층의 물 그리고 우유와 급식 등에 대해 조사한 중간조사결과 노로바이러스에 의한 식중독 사고로 추정되고는 있으나 확실치 않아 재조사를 실시하고 있지만 어디에서 발생됐는지 정확히 밝혀진 게 없어 지금은 점심식사 전 반드시 손씻기를 하도록 하고 담임들이 검사를 실시토록 하고 있다”고 밝혔다. 이처럼 식중독이 발생했지만, 원인이 확실
미국산 수입쇠고기가 시중에 풀리자 당초 예상과는 달리 불티나게 팔려나가 물량이 없어서 못팔 지경이다. 이는 겉으로는 미국산 쇠고기에 대해 부정적이지만, 막상 값싼 쇠고기를 목전에 두고서는 사고자 하는 심리가 우선 작용한 것으로 보고 있다. (가칭)수입육협의회장이기도 한 에이미트 박창규 대표가 운영하는 금천구 시흥동 직영매장에는 이달 말까지 30% 할인가격에 판매한다는 안내문을 게시하면서 판매에 들어갔다. 지난 2일에는 시민단체들이 가게 앞에서 시위를 하는 등 판매중단을 촉구해 한때 판매가 중단되기는 했지만, 직접 방문을 꺼리는 소비자들은 전화주문을 통해 택배로 받는 등 전국으로 팔려나가고 있어 일단 수입업체는 호황을 누리고 있는 실정이다. 공개적으로 판매를 선언한 에이미트의 경우 시민단체의 집회 등이 오히려 수입쇠고기를 판매하는 홍보수단이 되어버린 셈이다. 특히 미국산 쇠고기 가격은 돼지고기보다 싸게 팔리고 있어 계속 수입될 경우 싼 가격 때문에 불티나게 팔릴것으로 보인다. 이에 따라 한달 넘게 끌어온 광우병 파동은 값싼 쇠고기에 대한 소비자의 요구에 의해 점차 사그러질 것으로 보인다. 특히 미국에서 본격적으로 쇠고기가 들어올 경우 막대한 물
식품의약품안전청이 유전자재조합식품 표시제를 관련 선진국의 사례를 살펴보기 위해 이달 29일부터 오는 7월5일까지 EU, 일본 등의 실태를 조사할 예정인데, 조사단 구성에 뒷말이 많다. 조사단은 식약청 관계자 3명, 소비자단체협의회 등 5명, N신문과 M신문 등 일간지 언론사 기자 2명, 업계대표로 한국식품공업협회 관계자 1명인데, 그동안 정부 정책에 지대한 공헌을 한 식약전문지를 도외시 한 채 일간지 기자들만 참여시켜 식약 전문 언론 관계자들의 불만을 사고 있다. 조사단 구성을 담당한 부서는 언론의 경우 대변인실에 요청을 했고, 대변인실은 식약청 기자단에 요청을 해 기자단 자체에서 선정했다는 후문. 문제는 식약청이 구시대적 악습으로 평가받고 있는 출입기자단을 들먹이며 식약행정을 기자단에게 맡기는 관습이 아직도 사라지지 않고 있어 문제라는 지적. 일간지의 경우 식약행정의 대안제시라기 보다는 사회성이 강한 기사를 보도하는 것에 비해 식품전문지의 경우 세미나 보도나 기획 등을 통해 정책적인 대안을 제시하는 등 식약정책에 대한 기여도가 크고, 이번 선진국의 견학은 탐사보도 등 좋은 기회인데도 이를 전혀 반영하지 않는 것이 더욱 문제라는 지적이다. 특히
지난 26일 소공동 소재 롯데호텔에서 세계최대 참치캔 업체인 미국의 스타키스트사와 인수를 위한 기자회견을 할 예정이었던 동원그룹이 회견 당일 갑자기 기자회견을 연기해와 그 배경에 관심이 집중됐다. 동권그룹측은 미국 델몬트와 양사 간의 스타키스트 인수 체결식이 연기된 사유에 대해 양사 간 인수협의를 위한 문안작성과정에서 몇 가지 이견이 발견돼 지연되고 있는 것으로 진행과정은 추후 밝히겠다는 입장이다. 동원그룹은 최근 미국 식품업체 델몬트와 협상을 사실상 마무리 짓고 세계 최대 참치캔 업체인 미국의 스타키스트사의 미국 내 참치캔 공장과 영업권을 인수키로 한바 있다. 스타키스트는 현재 미국 내 참치캔 시장점유율 1위 업체. 국내 참치캔 시장 점유율 1위를 차지하고 있는 동원 F&B는 이번 인수를 계기로 글로벌 기업으로 발돋움한다는 전략으로 참치 선단을 보유한 동원이 미국 스타키스트 공장과 한국 내 공장을 통해 참치캔을 양산하게 됨에 따라 아시아와 미주 대륙을 아우르는 시장을 확보하게 된다. 한편, 동원은 스타키스트사에 참치를 납품하면서 관계를 맺어왔고, 인수전에 일본의 참치업계도 참여했었다.
식품업계가 좌불안석이다. 공정거래위원회가 지난 10일 농심·삼양식품 등 라면업계의 가격담합 혐의를 포착했다며 칼을 빼들었기 때문. 공정위 조사가 최근 ‘MB물가지수’인 52개 생필품에 대해 관리를 강화하겠다고 정부가 천명한 후 첫 조치이고 보니 이를 보는 안팎의 시선이 곱지 않다. 당장 농심 등 라면업계는 “원자재 폭등 등을 견디다 못한 최소한의 고육책인데 억울하다”는 입장. 이와 함께 식품업계는 이번 직권조사가 라면에 이어 가공식품업계 전반으로 불똥이 튀지 않을까 불안해 하는 분위기다. 한 식품업체 관계자는 “물가잡기에 실패한 정부가 공정위를 동원해 억누르기에 나선 것 아니냐”며 쓴소리. 물론 불공정한 가격담합 행위는 척결돼야 한다. 또한 서민가계 안정을 위해 물가를 잡아야 하는 정부의 고민도 이해한다. 하지만 시장원리에 역행하면서까지 공정위가 전면에 나선 ‘방법론’이 썩 개운치는 않다.
우유값이 이르면 7월 중에 인상될 모양이다. 낙농육우협회가 최근 원유 공급가격인 기본 유대를 1ℓ당 현 584원에서 29% 올려줄 것을 강력하게 요청했기 때문. 협회는 또한 “요구사항이 받아들여지지 않을 경우 오는 17일 여의도에서 전국 낙농인 궐기대회에 나설 것”이라고 으름장을 논 상태. 최근 물류비·사료값이 천정부지로 오르고 있어 낙농가의 원유가 현실화 요구는 당연해 보인다. 그러나 작년 말에서 연초에 걸쳐 흰우유 가격을 100원씩 올린지 얼마 안돼 또다시 대폭 올린다면 소비자 반응이 어떨지. 자칫 소비자 저항을 불러와 소비가 위축되고 이로인해 원유가 남아돌아 골머리를 앓았던 몇년전 사태가 재발하지 않도록 낙농가-유가공업계가 지혜를 모아야 하겠다.
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