신비한 국화베개(菊枕)이야기

중국의 설화에 따르면 중국 이현산( 縣山)의 약수는 동서고금으로 유명하다. 위(魏)나라 문제(文帝)의 칙명으로 그 수원을 찾았더니 한 암자에 자동(慈童)이라는 이가 살고 있었다.

자동이라는 자는 고대 주(周)나라 목왕(穆王)의 몸심부름하던 이로, 황제의 베개를 넘었다는 불손으로 이곳에 유배당했는데 국화꽃이 져 흐르는 이 개울물을 마시고 살았더니 이토록 700수(壽)를 넘겼다고 한다.

문헌 ‘포박자(抱朴子)’에도 이 이현산의 국화수 이야기를 싣고 이 물을 마시면 150세는 거뜬히 살며 단명해도 90세는 넘겨 산다 했다.

 
그 기운의 원천은 국화인지라 그 기운을 맡아도 장수할 것이라는 생각으로 국화꽃을 말려 만든 국화베개 국침(菊枕)이 탄생한 것으로 추론되는데 실제로 민간에서 많이 이용되고 있다.

‘보생요록(保生要錄)’이라는 중국 문헌에는 약침방(藥枕方)이 베고 자길 한 달이면 두통이나 현기증을 낫게 하는데 그 약기운이 다섯 달에 다하기에 갈아 베야 한다고도 했다.

또한 구절초는 예로부터 월경 불순·자궁 냉증·불임증 등의 부인병에 약으로 쓰여왔다.

모양이 아름다워 관상용으로 가치가 높으며 향기도 좋아 음식 및 술 화장품에 이르기까지 그 용도가 다양한 구절초 예쁘고 향기롭고 몸에도 좋은 구절초에 대해 알아보자.

국화(菊花) 구절초(九節草)란

이 약 구절초(九節草)는 구절초의 전초이다.

국화과에 속하는 다년생 초본식물이며 이명은 구일초(九日草)·선모초(仙母草)들국화·고뽕(苦蓬)라고도 한다.

개화기 8-10월, 결실기 10-11월. 채취시기 가을(9-10월)

우리 나라에는 전국적으로 분포되어 있으며, 일본·만주·중국에도 분포한다. 국내주요산지 각지에서 고르게 생산함.

구절초는 ‘울릉국화’, ‘낙동구절초’, ‘포천구절초’, ‘서흥구절초’, ‘남구절초’, ‘한라구절초’ 등 우리나라에 자생하는 종류가 30여 가지가 넘고 대부분 ‘들국화’로 불려지고 있다.

구절초라는 이름은 아홉 번 꺾이는 풀, 또는 음력 9월 9일에 꺾는 풀이라는 뜻에서 유래하였다. 또 구절초는 선모초(仙母草)라 불리기도 하는데, 그것은 흰 꽃잎이 신선보다 더 돋보인다 하여 붙여진 명칭이다.

한방과 민간에서의 국화(菊花) 구절초(九節草)의 효능 및 효과

이 약은 특이한 향기가 있고 맛은 조금 쓰고 성질은 따듯하다.[苦溫]
(식품의약품안전청에 따르면 성질이 차다고 기록되어 있음)

婦人病 (부인병), 冷症 (냉증), 胃腸病 (위장병)
 

부인의 자궁이 허약하고 차서 생기는 생리불순(生理不順), 생리통(生理痛), 불임증(不姙症)에 유효한 약재로 알려져 있다. 특히 월경장애에 효과가 있어 약재시장에 가면 구절초가 쌓여 있을 정도이다.

민간에서는 환약 또는 엿을 고아 장기복용하면 생리불순이 치료되고 임신이 된다고 알려져 있다.

위냉, 소화불량의 치료에도 효과적이다.

구절초를 말려서 베개 속으로 쓰면 두통이나 탈모에 효과가 있고 머리칼이 희게 되는 것을 방지한다고 한다.

구절초를 먹는 방법

1) 구절초 주

말린 구절초를 잘게 썰어 300g에 소주 3ℓ의 비율로 담가 시원한 곳에서 보관한다.

밀봉해 두면 2∼3개월 후에는 완전히 익는다.

구절초주는 향기가 좋아 여성도 쉽게 즐길 수 있다. 다만 다소 쓴 맛이 있으니 취향에 따라 설탕을 첨가하는데, 300g 이하가 적당하다.

2) 구절초 음료

말린 구절초를 주전자에 넣고 보리차를 끓이는 방법과 동일하게 끓인 후 냉장고에 넣어 두고 차로 마시면 좋다. 한주전자를 기준으로 약 30g정도면 적당하다.

3) 구절초 다림차

말린 구절초를 10g에 물 700㎖를 넣고 중불에서 반으로 달인 액을 나누어 조석으로 식간에 복용하면 좋다.

초원한방플러스 윤여진 대표는 "구절초의 꽃은 술을 담가 먹거나 어린 싹은 나물로 무쳐 먹고 잎은 떡을 찔 때 넣으면 향기를 내 준다"며 "특히 구절초주는 향기가 아주 좋아 애주가라면 한번쯤 접했을 것이며 여성에게 좋은 효능을 가지고 있어 여성들의 건강에 도움이 되는 좋은 약재이며 술 이다"라고 전했다.

(자료제공=초원한방플러스)