가격 등락 폭이 큰 농식품의 가격 안정을 위해 정부가 농산물의 수급을 예측하는 선행관측제를 도입한다.

농림수산식품부는 올해부터 가격이 급등락하는 6개 농산물 품목에 대해 3∼6개월 이후의 수요와 공급량을 예측하는 이런 제도를 도입한다고 3일 밝혔다.

6개 품목은 무, 배추, 양파, 파, 돼지고기, 닭고기 등 소비자들이 많이 찾으면서 가격 등락도 심한 농산물이다.

정부는 지금도 29개 농산물에 대해 1∼2개월 뒤의 수요.공급량을 예상하는 관측을 하고 있지만 이들 6개 품목은 좀 더 중장기적인 관측을 하겠다는 것이다.

농식품부 관계자는 "1∼2개월 뒤에 대한 예측으로는 재배 후 수확 단계에서 출하량을 조절하는 것만 할 수 있지만 선행관측을 하면 재배 전에 생산량 자체를 조절할 수 있다"고 말했다.

농식품부는 농촌경제연구원과 함께 이들 품목의 중장기 수요.공급을 예측할 수 있는 전산 프로그램을 마련 중이다.

수요 예측치는 과거 통계와 해당 품목의 소비가 늘고 있는지 등의 추세, 대체 농산물의 유무 등을 통해 산출하게 된다. 또 공급은 농가의 재배 의사, 재배 예상 면적, 저장 능력, 수입 물량을 토대로 뽑는다.

이렇게 산출된 수요.공급 예측량을 토대로 생산량을 늘리거나 줄여 적절한 수급 균형을 맞춘다는 것이다.

농식품부 관계자는 "농산물은 공산품과 비교할 때 장기적인 물가 인상률은 낮지만 단기적인 등락 폭이 커 물가 불안을 일으킨다"고 말했다.

공산품보다 장기적으로는 물가 변동에 끼치는 영향이 적지만, 단기적으론 출렁거림이 심해 물가 불안의 요인이 된다는 것이다.

다만, 농산물의 특성상 생산량이 재배면적이나 재배기술뿐 아니라 기상에도 큰 영향을 받는데 기상 예측에 한계가 있는 만큼 공급량 예측에도 제한이 따를 수밖에 없다.

농식품부는 선행관측과 연계해 농산물의 도.소매가격 조기예보지수도 개발하는 등 조기예보 시스템도 3월까지 구축할 계획이다. 농산물 가격 수준을 지수화해 그 등락 폭에 따라 정상-관심-주의-경계-심각 등 5단계로 나눠 미리 경고를 하겠다는 것이다.

또 28개 주요 농산물의 생산자단체들로 구성된 품목별 대표조직을 통해 해당 품목의 출하량이 늘면 생산자들이 자율적으로 협약을 통해 수급 조절을 하도록 유도할 계획이다.

빵이나 과자 등 가공식품의 가격 변동을 원자재 가격의 시세 변화와 연계해 감시하는 기능도 강화하기로 했다. 원가 분석을 통해 업계가 원가 변동 폭 이상으로 가공품의 가격을 올리는 것을 최소화한다는 것이다.

농식품부 관계자는 "농산물은 수요 변동에 따라 공급을 적시에 조절하기 어려워 가격 탄력성이 낮은 것이 사실"이라며 "한계는 있지만, 민간의 자율 수급조절 기능을 강화해 농산물의 가격을 안정시키겠다"고 말했다.