야권은 28일 중국산 멜라민 식품 파문과 관련, 정부의 늑장대응을 질타하면서 특단의 조치를 강구할 것을 촉구했다.

민주당 김유정 대변인은 이날 브리핑에서 "중국발 멜라민 공포가 보도된 이후에도 아무 문제가 없다고 손 놓고 있던 정부가 뒤늦게 수입금지를 하고 대책을 세운다고 호들갑을 떨고 있다"며 "구멍이 숭숭 뚫린 원산지 규정 때문에 중국인지 여부 조차 확인되지 않고 있는 것은 더 큰 문제"라고 비판했다.

김 대변인은 "가뜩이나 경제가 어려운데 먹거리 걱정까지 해야 하는 국민은 하루도 마음 편할 날이 없다"며 "정부·여당은 한치 빈틈도 없이 구체적인 대책과 후속조치를 조속히 마련하는 데 최선을 다해야 할 것"이라고 말했다.

민주당은 29일 오전 당 멜라민 대책특위를 개최, 대응책 마련에 나설 계획이다.

자유선진당은 이날 오후 이회창 총재가 직접 서울 마포구 상암동의 한 대형마트를 찾아 멜라민 식품 판매중지 상황을 살펴본 뒤 현장에서 윤여표 식품의약품안전청장으로부터 멜라민 식품 안전관리 대책에 관한 보고를 받았다.

이 총재는 이 자리에서 "식품에 관한 국민의 불안이 증폭되고 있고 그만큼 식품안전에 대한 요구가 증대되고 있다"며 "우리나라에서 자체 조사결과가 나오기 전이라도 예방적 차원에서 좀 더 빨리 조치를 취했어야 하는 게 아니냐"고 지적했다.

류근찬 정책위의장은 "무국적 유해식품을 근절하기 위해 원산지표시를 강화해야 하고, 제재기준을 강화할 필요가 있다"고 말했고, 김용구 의원도 "식품위생법을 개정해서라도 수입산이나 OEM(주문자상표부착생산) 방식으로 제조되는 식품에 대한 성분표시를 더욱 세밀하게 해야 한다"고 주문했다.

이에 대해 윤 청장은 "우리나라의 조치가 미국이나 일본보다 빠르다"며 "근거 없이 수입금지나 판매, 유통금지 조치를 할 경우 통상마찰을 야기할 우려가 있다"고 답변했다.

민주노동당 부성현 부대변인은 구두논평을 통해 "우리나라의 식품안전 문제는 계속 논란이 돼왔는데 정부는 항상 늑장 대책만 내놓고 있다"면서 "식품 안전과 관련된 검역시스템을 근본적으로 강화해야 한다"고 촉구했다.