[푸드투데이 = 노태영기자] 농식품부가 내년 예산안을 20조 350억 원 규모로 확정하며 사상 처음으로 20조 원을 넘어섰다. 이번 예산은 식량안보와 수급관리, 청년농·스마트농업 육성, 농촌 기본소득 등 농정 대전환 과제에 집중 투자하는 것이 특징이다.

농림축산식품부(장관 송미령, 이하 농식품부)는 2026년 예산안을 전년 대비 6.9%, 1조 2,934억원이 증가한 20조 350억원 규모로 편성했다고 1일 밝혔다.

농식품부는 이번 예산안에 모두가 잘사는 균형성장을 뒷받침하고 농업을 식량안보를 지키는 국가 전략산업으로 육성하는 등 새정부 핵심과제를 실천하여 조기에 성과를 창출하기 위한 예산과 기후위기 대응 및 재해에 대해 국가 책임 강화, 선제적 수급관리, 취약계층 먹거리 안정, 청년농 육성 등 농업 세대전환, 지역 균형성장, AX 기반 확충 등에 집중 투자했다. 

구체적으로 쌀 수급 안정, 식량자급률 제고를 위해 전략작물직불을 4,196억원으로 대폭 확대하고, 지원면적 확대, 지원단가 인상과 함께, 신규 품목도 수급조절용 벼 등 5개 품목으로 추가하며, 소비 기반 확대에 29억원을 편성해 쌀 자조금을 신규 도입하고, 밀·콩 등 전략작물 생산 확대에 맞춰 소비 활성화 지원에 564억 원을 투입해 강화하고 콩 비축도 확대한다.

온라인도매시장 활성화를 위해 참여자를 대상으로 산지 직배송, 마케팅 등 맞춤형 바우처를 신규 지원(186억원)하고, 출하·정산자금 지원도 1000억원으로 확대하며, 주요품목 주산지 중심으로 스마트 APC를 확충해 생산에서 유통까지 일관 출하체계를 구축한다.

이와함께 영양 취약계층에 대한 먹거리 지원을 강화하기 위해 농식품 바우처지원 대상을 기존 생계급여 수급 가구 중 임산부·영유아·아동에서 청년까지 확대한다.

직장인들의 식사비용 부담 완화를 위해 79억원을 편성, 산단근로자, 중소기업 직장인에게 월 4만원 상당의 식비를 지원하는 직장인을 위한 든든한 한끼 사업을 도입하며, 초등학생 1~2학년 늘봄학교 대상 과일간식 지원도 재개한다.

아울러 5,164억 원을 편성해 농가 소득안전망의 기초가 되는 공익직불 중 기본형 직불은 준수사항을 정비하고 실제 집행 가능 수준을 반영하는 등 내실화하면서, 선택형 직불을 대폭 확대하며, 농가 소득안전망과 재해에 대해 국가책임을 강화하기 위해 수입안정보험, 농작물재해보험, 재해대책비를 대폭 확대한다.

특히 고령화 등에 따른 생산성 제약을 극복하기 위한 대안으로 제시되고 있는 공동영농 확산을 뒷받침하기 위한 사업으로 26억 원이 편성됐고, 농지 임대 등을 통한 집적화·경영규모화를 추진하는 농업법인을 대상으로 기반 정비, 시설·장비, 마케팅·판로 등을 종합 지원한다.

청년농의 안정적 농지 확보 등을 뒷받침하기 위해 공공임대용 농지 매입을 확대하며, 청년농이 창업 초기 희망 농지를 임차하고 향후 매입할 수 있는 선임대·후매도 방식의 농지 공급도 200ha, 770억 원으로 확대한다.

농업 분야 AI 생태계 조성을 위해 705억원의 예산을 편성해 민관 합동투자 방식의 국가 농업 AX 플랫폼을 조성성하고, 이를 통해 AI·디지털 기술을 활용한 선도적 스마트농업·축산, 전후방산업 등에 집중 투자하며, 노지·중소농까지 스마트농업을 확산하기 위해 노지 작물 주산지(5개소) 스마트 솔루션 보급(1,400농가, 103억원)과 중소농 K-스마트팜 모델 보급도 신규 지원한다.

농식품 R&D예산은 AI, 기후위기 대응, 바이오 분야를 중심으로 확대하며, 이와 별도로 AX-Sprint 300의 일환으로 AI 기술을 응용한 농산업 제품의 신속한 상용화를 신규 지원에 605억 원을 투입하며, 스마트농업 혁신 등을 위한 펀드도 1,000억원 규모로 결성한다.

문화, 뷰티, 관광 등 K-이니셔티브와 연계한 K-푸드 수출 확대를 위해 K-푸드 해외거점공관을 지정하고, 해외 권역별 수출 전략품목 발굴·육성에 60억원, 전통주 수출시장 개척에 10억원을 신규 지원하고, 수출업체 운영·시설자금도 5100억 원, 수출바우처 지원도 720억 원 투입해 확대한다.

농촌 주민들의 기본적인 삶을 보장하기 위해 농어촌 기본소득 시범사업을 도입하고, 69곳 농어촌 인구감소지역 중 소멸 위기 극복의지가 높은 6개 군을 공모·선정하여 약 24만 명을 대상으로 월 15만원을 지역화폐로 지급할 계획이다. 

농촌이 국가 균형성장과 에너지 전환을 선도할 수 있도록 농촌공간 정비를 확대하고, 쾌적한 농어촌지역을 만들기 위해 농어촌지역에 방치된 영농폐기물 등을 수거하는 농촌대청소사업을 신규 추진하며, 농촌 빈집 철거를 행정안전부에서 농식품부로 이관함에 따라 빈집 철거와 재생을 일원화하여 속도감 있게 추진한다.

여성농업인 특수건강검진 대상 인원을 대폭 늘리고, 농업인 연금보험료 지원을 위한 기준소득금액도 상향하며, 동물복지에 대한 인식 수준을 높이기 위해 동물보호의 날과 연계한 인식 개선과 미래세대 교육을 지원(26억원)하고, 동물보호시설 환경개선을 지속(12억원)하여 보호동물에 대한 복지 수준을 높인다.

건강한 반려동물 입양 문화 조성을 위해 군견·경찰견 등 사회를 위해 봉사한 은퇴동물 입양을 돕고, 길고양이 개체수 조절을 위한 중성화수술 지원 확대하는 등 유실·유기동물에 대한 관리도 지속하며, 펫푸드, 펫테크 등 반려동물 연관산업의 고부가 신제품 개발을 촉진하기 위한 원-웰페어밸리를 2027년 완공을 목표로 71억 원을 지원하고, 국내를 넘어 태국·중동 등 유망시장으로 진출하기 위한 해외인증, 컨설팅, 박람회 참가 등 시장 개척에 15억 원을 지원한다.

농식품부는 국회에 제출된 2026년 예산 및 기금운용계획안이 최대한 확보·보완 될 수 있도록 국회 심의단계에서 적극 노력한다는 방침이다. 

앞서 농식품부는 올해 예산을 18조 7,416억원으로 확정한데 이어 7월 올해 2차 추경예산안 농식품․농기자재 등 수출기업에 지원하는 사업비 총 1,072억원이 추가로 반영했다.