농촌진흥청은 오는 10월 완공을 목표로 12일 수원시 권선구 서둔동 국립농업과학원에서 식물공장 기공식을 가졌다.

식물공장은 기후변화에 관계없이 365일 농작물을 재배하는 최첨단 기술이 융복합된 자동생산시스템으로, 빌딩형과 수직형 등 2가지 모델이 이번에 지어진다.

빌딩형은 지하 1층, 지상 3층에 연면적 396㎡ 규모의 철골조 콘크리트 구조로, 수직형은 높이 10m, 연면적 50㎡ 규모의 양 지붕형 유리온실로 각각 세워진다.

식물공장 안에는 양액실, 전시실, 육묘실이 설치되며 충전기, 이식로봇과 다단식 재배장치, 수평형 재배시스템 등이 갖춰진다.

두 식물공장에는 에너지 공급을 위해 지열히트펌프시스템 및 태양광발전시스템이 설치되고 양액 공급 및 원격환경제어 등 재배기술이 접목되며 LED 및 고효율 형광등이 인공 광원으로 사용되는 등 최첨단 기술이 적용된다.

농진청은 앞으로 5년간 인공광의 농업적 이용기술, 이식.정식.수확 등 생산자동화기술, 인터넷 및 휴대전화를 이용한 원격환경제어기술 등의 연구를 두 공장에서 진행할 예정이다.

이영희 농진청 생산자동화기계과장은 "식물공장은 우리나라의 미래 농업을 이끌어갈 성장 동력의 기틀을 마련하는 계기가 될 것"이라고 했다.