뱃살은 왜 생기는 것일까? 대개의 원인은 한결 같다. 과식에 과음을 반복하고, 운동은 턱없이 부족한데다가 각종 업무나 학업 때문에 스트레스를 받는 심리적 원인도 크다.
물론 유전자적인 원인으로 특히 살찌기 쉬운 체질이 있기도 하다. 뱃살, 즉 복부비만을 호소하는 환자들은 17살 소년부터 50대까지 연령층도 다양하다.
물론 가장 위험한 것은 30∼40대의 똥배(복부비만)임을 간과할 수 없다.
복부비만이 되면 혈압과 동시에 콜레스테롤 수치가 올라가고 혈당은 적정 수준을 유지하기 어려워진다. 띠라서 당뇨병, 고혈압, 고지혈증, 관상동맥질환 등 성인병을 낳게 되며 호흡기장애를 비롯해 일부 암에 걸릴 확률도 높아진다.
특히 복부비만이 초래하는 뇌졸중(중풍)과 심근경색 등 심혈관계 질환은 중년 돌연사의 원인이 되기도 하는 것이다. 더욱이 배가 나온 사람들은 복부와 등배 근력이 약해져서 요통이나 디스크를 앓기 쉽다.
뱃살은 나이와 무관하지 않다. 성장기를 지나면서 기초대사량이 감소하고 호르몬 분비량이 줄어들면서 자연스레 배쪽으로 지방덩어리들이 몰리게 된다는 것이다.
이것이 우리가 흔히 말하는 나잇살인 것이다. 나잇살은 곧 뱃살인 셈이다.
과식에 운동 부족이 겹치면서 점점 늘어나는 뱃살은 그렇게 군살로 완전히 자리잡고 만다.
군살은 눈에 드러나는 뱃살 가운데서도 피하지방을 일컫는데, 실제로 더 곤혹스런 상대는 신체 내부에 깊숙이 파고들어와 앉아 있는 내장지방 덩어리라는 사실을 잊으면 안 된다.
이런 뱃살을 없애기 위해서는 체중 감량을 해야 한다.
감량을 시행하기 위한 단계로는 1. 감소시킬 체중과 기간 설정 2. 자신의 식습관과 1일 섭취량 조사
3. 자신의 식생활을 진단 (식사량이 다른 사람들에 비해 많지는 않는지, 간식을 자주 하지는 않는지, 빨리 먹는 것은 아닌지 스스로 진단) 4 .하루 에너지 소비량과 운동량 조사 5. 식단을 작성하고 운동량을 처방받아 실천해야 한다.
식이요법으로는 탄수화물의 섭취를 제한하고 단백질과 지방을 마음껏 섭취하는 황제다이어트나 고기다이어트가 효과적이다.
하지만 1주일 이상 계속하면 독성 물질이 누적돼 오히려 해롭다. 1주일 단위로 끊어서 간헐적으로 실행하는 게 좋다.
달걀, 닭고기, 채소, 녹차 등을 많이 먹어야 좋고 육류, 저지방우유, 요구르트, 치즈 같은 유제품이나 과일, 식물성기름 등도 해롭지는 않다.
하지만 밥, 빵, 국수 같은 탄수화물은 섭취를 줄이는 게 좋고 커피, 홍차, 콜라처럼 카페인이 많이 함유된 음식은 금물이다.
특히 간식으로 과자나 패스트푸드를 먹는 것은 절대 삼가해야 하며 대신 달걀이나 야채, 또는 당분이 적은 과일(딸기, 토마토 등)을 먹는 것이 좋다.
이와 더불어 운동요법으로 조깅, 빠르게 걷기, 자전거 타기, 등산, 계단 오르기 같은 유산소운동이 좋다.
여기에다 윗몸일으키기, 상체굽히기와 젖히기, 상체돌려주기, 훌라후프 같은 운동으로 복근과 허리를 강화해줘야 한다.
적어도 이틀에 1번씩 40분 이상 운동하되 최대운동능력의 50∼70퍼센트 정도가 알맞다. 너무 격렬한 운동은 식욕을 촉진하는 만큼 운동의 강도를 낮춰야 한다. 땀은 많이 흘려야 하며 가능한 한 하체를 많이 쓰는 것이 좋다.
최근에는 운동요법과 식이요법을 병행하면서 성장호르몬요법을 함께 쓰기도 한다.
비만이 노화의 징후이고 보면 그 노화를 줄이기 위한 성장호르몬요법은 좀 비싸기는 해도 탁월한 효과를 좀더 빠른 시일 안에 가져다 줄 수 있는 방법이기도 하다.
비만 특히 복부비만의 감소와 근육의 증가로 비만 치료에 도움이 되는 호르몬요법은 골다공증의 위험 감소, 피부 두께의 증가로 피부 탄력 증가, 면역 기능의 증가 등의 효과를 수반하기도 한다.
물론 이는 과다할 경우 부종 같은 부작용이 생길 수 있으므로 전문가와의 상의가 필수다.
대한민국 성인 남자의 경우 당장 술만 마시지 않아도 복부비만을 원만히 해결할 수 있다.
술은 칼로리만 있고 영양가가 없다. 그렇듯 고칼로리 식품인 술에 안주까지 곁들이면서 밤늦은 시각까지 마시다 보면 자연스레 복부쪽으로 지방이 몰리게 되어 있다.
안타까운 사실이지만 이 빌어먹을 지방덩어리들은 죄다 배쪽을 향해 돌진한다는 사실을 염두에 둔 채, 한모금 한모금 술을 마셔야 할 일이다.
살을빼는 것도 중요하지만 자신의 건강을 유지하는 것이 가장 중요한 것이라는 것을 잊지 말고 오늘부터라도 운동을 시작하자.
