미국이 일본에 대해 자국산 쇠고기 수입 금지 조치를 빠른 시일내 해제하도록 다시 촉구하고 나섰다고 일본 관리들이 19일 밝혔다.

마이크 조한스 미국 농무장관은 이날 호주에서 개막된 미국과 일본, 호주, 캐나다, 유럽연합(EU) 농업장관 회담중 이와나가 미네이치 일본 농림수산상과 만나 미국이 일본산 쇠고기 수입금지 해제 절차에 들어간 만큼 일본도 빠른 시일내 상응 조치를 취해줄 것을 요구했다고 이들 관리가 전했다.

그러나 이와나가 농림수산상은 미국산 쇠고기 수입 재개 시기에 대해 태도를 분명히 하지 않았다고 이들 관리는 덧붙였다.

미국은 지난 2001년 9월 일본에서 광우병이 처음 발견되자 일본산 쇠고기 수입을 금지했으며, 일본은 2003년 12월 역시 미국에서 광우병이 발생하자 미국산 쇠고기를 들여오지 못하도록 했다.