[푸드투데이 = 황인선기자] 달걀 소비자가격이 다시 8천원대로 올라서며 장바구니 물가 부담이 커지고 있다. 산지가격 급등기에도 소매 유통단계의 가격 완충 기능이 충분히 작동하지 않았다는 분석이 나오면서 필수재인 달걀 가격 안정을 위한 유통·정책 대응이 요구된다.

한국소비자단체협의회(회장 문미란) 물가감시센터는 30일 “2025년 2분기 이후 달걀 소비자가격이 8,000원대를 지속하고 있다”며 최근 달걀 가격 추이와 가격 결정 구조 분석 결과를 공개했다.

달걀은 가계에서 일상적으로 구매하는 필수 품목으로, 체감 물가에 미치는 영향이 크고 제과·제빵 등 외식·식품 업계의 원가에도 직결되는 핵심 원자재다.

협의회 분석에 따르면, 2021년 고병원성 조류인플루엔자(HPAI) 발생 이후 달걀 가격은 고점에서 일부 조정 국면을 거쳤으나 안정화에는 이르지 못했다. 2021년 2분기 대란(30개) 기준 소비자가격은 평균 8,660원으로 정점을 찍은 뒤 하락했으나, 올해 들어 재차 상승해 4분기까지 평균 8천원대를 기록했다. 같은 기간 달걀물가지수는 소비자물가 및 식료품물가를 대체로 상회하며 더 큰 변동 폭을 보였다.

산지가격도 유사한 흐름을 나타냈다. 대란 기준 산지가격은 2021년 2분기 평균 5,724원으로 최고치를 기록한 뒤 하락했지만, 2025년 들어 다시 상승세로 전환했다. 다만 가격 급등 국면에서 최종 소비자가격의 부담을 흡수하는 역할은 제한적이었다는 지적이다.

유통 단계별 가격 형성 구조를 보면, 최종 소비자가격의 평균 약 87%가 소매 단계에서 결정되는 것으로 분석됐다. 특히 2021년 급등기에는 소매 단계 비율이 90%를 상회하며 산지 가격 상승 부담이 소비자에게 상대적으로 집중됐다. 이후 일부 조정 국면이 있었지만, 산지가 급등할 때 소비자가격 안정을 위한 선제적 조정은 뚜렷하지 않았다. 2025년 들어 소비자가격이 다시 오르는 가운데 소매 단계 비율이 소폭 확대되는 흐름도 관찰됐다.

협의회는 “2020년 이후 전 세계적으로 ‘에그플레이션’이 확산될 만큼 달걀 가격 변동성은 구조적 요인”이라며 “조류인플루엔자에 따른 공급 불안, 사료비 상승, 사육환경 기준 강화 등이 복합적으로 작용하고 있다”고 설명했다. 특히 2027년 9월부터 산란계 사육 면적 확대가 예정돼 있어 중장기적으로 가격 상승 압력이 이어질 가능성도 제기된다.

이에 따라 소매 유통업체의 역할 강화와 정책적 보완이 필요하다는 주문이 나온다. 협의회는 “최종 가격이 형성되는 소매 단계에서 필수재 가격 급등 시 소비자 부담을 완화하는 조정 기능이 요구된다”며 “정부도 가격 정보 공개 확대, 유통 단계별 구조 개선 등으로 시장 투명성을 높여야 한다”고 강조했다. EU 사례처럼 도매 가격 모니터링과 생산비·가격 구조 공개를 병행하는 정책도 대안으로 제시했다.

협의회는 “달걀은 장바구니 물가 안정의 핵심 품목”이라며 “관련 이해관계자 모두의 협력이 필요하고, 협의회 역시 지속적인 시장 모니터링과 소비자의 합리적 선택을 지원해 나가겠다”고 밝혔다.