김춘진 국회 보건복지위원장(새정치민주연합)은  22일 국회 보건복지위원장실에서 양병국 질병관리본부 본부장으로부터 중동호흡기증후군(MERS) 관련 국내 발생 현황 및 대응방안을 보고받고 범정부차원의 선제적 대응을 주문했다.

 
중동호흡기증후군(MERS)은 신종 코로나 바이러스에 의한 중증급성호흡기질환으로, 2012년 9월 중동 지역에서 처음 발생해 지금까지 전 세계 총 1,142명의 감염자 중 465명이 사망한 것으로 보고됐다.

중동호흡기증후군(MERS)은 38도 이상의 고열과 함께 기침, 호흡곤란, 그리고 급성신부전 등의 증상을 보이지만 전 세계적으로 아직까지 항바이러스제 및 백신이 개발되지 않았다.

우리나라는 지난 20일 질병관리본부가 첫 중동호흡기증후군(MERS) 환자를 확진 판정한 이후 현재까지 3명의 감염자가 확인됐다.

이에 질병관리본부는 감염병 위기경보단계를 '주의'로 격상해 감영환자 3명과 이들과 접촉한 가족 및 의료진 64명(의료인 61명, 가족 등 3명)을 자택 및 국가지정병원에 격리 조치하고, 이를 위해 전국 17개 국가지정 입원치료격리병상을 비상가동태세로 운영하고 있다.

또, 중동지역 출발 항공기 전체를 대상으로 발열감시 및 건강상태질문서를 받는 등 강화된 검역을 실시하고 있다고 밝혔다.

김 위원장은 “에볼라, 메르스와 같이 한국에 익숙하지 않은 감염질환이 전 세계적으로 증가하고 있으나 신종 감염질환에 대한 정부의 대응은 초보수준에 그친다”고 지적하며 “이번 메르스 환자와 불과 4-5시간동안 같은 병동에 입원한 것만으로 전파된 사실에 비추어 전파 위험성이 낮다는 정부의 발표와는 그 결과가 다르다”며, 신종 국제 감염질환에 대한 범정부차원의 대책을 원점부터 재검토할 것을 주문했다.