[푸드투데이 = 황인선.노태영기자] “지역 소멸의 원인 중 하나가 ‘식품 사막’입니다.” 30일 서울 여의도 국회에서 열린 보건복지위원회 종합감사에서 소병훈 더불어민주당 의원(경기 광주갑)은 농촌 등 취약지역의 식품 접근성 불평등 문제를 지적하며 “정부 차원의 종합대책과 법적 근거 마련이 시급하다”고 강조했다. 소 의원은 “영국·미국·일본 등 선진국은 이미 식품사막 문제를 국가 과제로 보고 정부가 직접 개입하고 있다”며 “우리나라도 부처별 단편적 대응을 넘어 종합계획을 수립해야 한다”고 말했다. 이에 정은경 보건복지부 장관은 “필요성에 공감한다”며 “농식품부 등 관계부처와 함께 종합적으로 살펴보겠다”고 답했다. ◇ 농촌 10곳 중 7곳, ‘마트 없는 마을’ ‘식품 사막(Food Desert)’은 신선하고 건강한 먹거리를 구입할 수 있는 식료품점이 사막의 오아시스처럼 드문 지역을 뜻한다. 통계청 ‘2020 농림어업총조사’에 따르면 전국 3만7천563개 행정리 중 2만7천609개(73.5%)에 음식료품 소매점이 없다. 전북(83.6%), 전남(83.3%), 경북(83.3%), 세종(81.6%) 등 농촌 지역일수록 비율이 높다. 고령층 비중이 높은 농촌에서는 이동
[푸드투데이 = 황인선기자] 농촌 인재 양성을 목표로 설립된 농협대학교(이하 농협대) 졸업생의 수도권 취업 편중이 갈수록 심화되고 있는 것으로 나타났다. 2일 국회 농림축산식품해양수산위원회 더불어민주당 이병진 의원(경기 평택을)이 농협대로부터 제출받은 자료에 따르면, 졸업생 수도권 농·축협 취업 비율은 2021년 49%(56명)에서 2025년 72%(48명)까지 급증했다. 반면 전북과 제주 등 주요 농촌 지역은 2년 연속 신규 채용자가 전무한 것으로 나타났다. 농협대는 1962년 농협중앙회가 설립한 특수대학으로, 농업·농촌 발전과 협동조합 활성화를 위한 실무형 전문가 양성을 목표로 하고 있다. 그러나 졸업생의 수도권 편중 현상이 심화되면서 정작 농촌 지역 인력난 해소와 농촌 인재 양성이라는 설립 취지는 제대로 실현되지 못하고 있다는 우려가 제기된다. 수도권 쏠림 현상도 가속화됐다. 농·축협 취업자 중 수도권 비율은 2021년 49%(56명)에서 2025년 72%(48명)까지 급증했다. 반면 주요 농촌 지역인 전북·제주는 2년 연속 신규 채용자가 전무했다. 이병진 의원은 “농협대가 수도권 인력 공급 창구로만 머문다면 수도권과 농촌 농·축협간 역량 격차는 더 커