경남도 축산진흥연구소(강효봉 소장)는 도내 사육소의 광우병 발생 위험을 신속히 검색하고, 비 발생 확인을 통한 안전성을 확보하기 위해 종전 중앙검사기관에서 전담해 오던 소 광우병검사를 지난 7월부터 자체적으로 실시하고 있다고 11일 밝혔다.
세계보건기구(WHO)와 질병 전문가들이 최근 동남아 및 중국에서 발생되고 있는 조류인플루엔자, 사스 등과 같이 동물로부터 사람에게 감염되는 전염병의 전파우려와 확산으로 인한 피해의 심각성을 경고하고 있는 사항이다.
사람에게 치명적인 광우병도 영국을 비롯한 유럽 전역과 캐나다 및 인접 일본에서 간헐적으로 발생하고 있으며, 미국에서도 2003년에 이어 지난 6월에 2번째로 발생이 확인됨에 따라 우리나라도 안심할 수 없는 실정 이라할 수 있다.
이에 따라 도 축산진흥연구소는 국내최고 수준인 차폐 실험실을 갖춘 생물안전 3등급(BSL 3)의 광우병 전문검사실을 지난 5월 20일 준공한 바 있으며, ELISA시스템 등 검사에 필요한 최신장비 구비와 담당공무원 2명을 국립 수의과학검역원에 파견하여 정밀검사방법을 이수케 하는 등 지난 2년간 자체검사에 대비해 철저한 준비를 해 왔다.
광우병 검사는 원인불명으로 죽은 소, 신경증상과 기립불능을 나타내는 소, 광우병 발생국가에서 수입된 소 그리고 부상·난산 등으로 긴급히 도축되는 소와 함께 광우병 발생가능성이 높은 2세 이상의 늙은 소를 대상으로 뇌나 척수, 연수 등을 채취하여 ELISA(효소면역)법으로 실시하게 된다.
축산진흥연구소는 이번 자체검사 실시로 종전 국수과검원에 의뢰할 때 소요되던 검사기간을 7일에서 2일로 단축할 수 있고, 도축소의 경우에는 최종 검사결과 판정까지 기다린 뒤 도축지육을 반출해야 하는 양축농가의 불편을 들어줌과 함께 민원해소에도 큰 도움이 될 것으로 내다보고 있다.
또한 "광우병 검색 및 예찰체계를 자체적으로 구축함으로써 도내의 광우병 발생 여부를 신속히 판단해 소비자 불안해소와 아울러 도민에게 위생적이고 안전성이 확보된 쇠고기를 공급할 수 있게 됐다"고 했다.
영남취재본부 석우동 기자/swd2580@naver.com
