[푸드투데이 = 노태영기자] 농촌진흥청(청장 이승돈, 이하 농진청)은 국내 기술로 육성한 감귤(만감류) 미래향의 본격 출하를 앞두고, 16일 서귀포 농가에서 재배 농가, 유통업계, 감귤 전문가 등이 참여하는 현장 평가회를 개최한다고 밝혔다.

이번 평가회는 미래향 품질 특성과 재배 안정성, 시장성을 점검하고, 농가·유통 관계자 의견을 듣고자 마련됐으며, 미래향의 실제 재배 과정에서의 경험을 공유하고, 맛 등 다른 감귤류와의 차별적 특징, 최근 감귤류 구매 경향, 출하 시기 경쟁력 등을 다각적으로 논의할 계획이다.

농진청은 이번 평가회를 통해 미래향 품질과 시장성을 확인한 뒤 단계적으로 시장에 공급할 예정이며, 실증 재배에서 안정적인 생육과 수확량, 관리 편의성이 우수하다는 평가를 받아 정식 출하를 기다리는 현장 기대가 크다고 전했다.

국립원예특작과학원 감귤연구센터가 2022년 개발한 미래향은 짙은 오렌지색 껍질로 과즙이 풍부하고 식감이 부드러우며 당도는 12브릭스, 산 함량은 1.1%고 나무에 가시가 없어 작업 시 안전성과 편의성이 높다는 장점에 수확량도 기존 인기 품종 황금향보다 15~20% 많다.

2025년 기준 32.7ha에서 재배 중이며, 짧은 기간 동안 보급이 빠르게 확대되고 있으며, 약 30톤이 생산, 출하를 앞두고 있다.

안현주 농진청 국립원예특작과학원 감귤연구센터장은 “색·맛·수량성 등 여러 장점을 고루 갖춘 ‘미래향’이 시장 출하를 앞두고 현장의 기대를 한 몸에 받고 있다.”라며, “재배, 유통 현장의 의견을 반영해 보급 기반을 마련하고, 국내 육성 감귤의 경쟁력을 키워 나가겠다.”라고 밝혔다.