[푸드투데이 = 황인선기자] 정은경 보건복지부 장관 후보자에 대한 인사청문회가 시작부터 격한 충돌로 얼룩지며 결국 정회됐다. 18일 오전 국회 보건복지위원회(위원장 박주민) 청문회는 후보자의 주식 거래 의혹을 둘러싸고 여야가 강하게 맞서면서 정책 검증은 제대로 시작조차 하지 못한 채 파행 위기에 빠졌다.

청문회는 개회 직후부터 국민의힘 의원들의 강도 높은 공세로 분위기가 급속히 얼어붙었다. 국민의힘은 정 후보자의 배우자가 코로나19 방역 당시 마스크 제조사 FTN 주식을 반복 매매해 거액의 차익을 얻었다는 의혹을 제기하며 주식 거래 내역 제출을 요구했다.

국민의힘 김미애 의원은 “키움증권 자료만 제출했을 뿐, 다른 증권사 거래 내역은 빠져 있다”며 “거래가 없으면 없다는 증명서라도 제출해야 한다”고 목소리를 높였다. 이어 “증권사 거래 내역을 아침에 제출한 건 분석할 시간을 주지 않겠다는 의도”라고 주장했다.

같은당 서명옥 의원도 “질병청장 재직 중 손소독제 관련 주식을 보유한 사실이 있다”며 “방대한 자료를 청문회 당일 아침에 제출한 것은 의심스럽다”고 지적했다.

최보윤 의원 역시 “FTN 주식의 매도 시점이 거래정지 직전으로 내부정보를 이용했을 가능성을 배제할 수 없다”며 “총익절 금액과 모든 증권사 계좌의 거래 내역을 제출하라”고 요구했다.

이에 대해 더불어민주당과 일부 야당 의원들은 정책 검증은 뒷전이고, 신상털기식 공세만 이어지고 있다며 맞섰다.

이수진 의원은 “의료대란과 수해 등 국민이 고통받는 상황에서 복지부 장관 임명은 시급하다”며 “국민의힘이 청문회를 의혹 부풀리기로 흙탕물로 만들고 있다”고 비판했다.

전진숙 의원도 “광주 지역구가 침수됐지만 청문회에 참석했다”며 “국민의힘 의원들은 자료 요구를 청문회 진행 중에도 할 수 있는데 방해 의도만 보이고 있다”고 지적했다.

남인순 의원은 “FTN 주식은 대부분 2018년에 매도된 것으로, 코로나19와는 무관하다”며 “코로나 주식이라고 부르는 건 과도한 확대 해석”이라고 반박했다.

서미화 의원도 “인사청문회는 정책 검증이 중심이어야 한다”며 “과도한 의혹 제기는 공직자를 잃는 결과를 초래할 수도 있다”고 우려했다.

여야의 충돌이 계속되자 박주민 보건복지위원장은 청문회 정회를 선언했다.

박 위원장은 “후보자의 선서와 모두발언을 듣고 오전 11시 40분까지 정회해 자료를 검토할 시간을 갖겠다”며 “추가 시간이 필요하면 양당 간사가 협의하라”고 중재했다.

정은경 후보자는 이날 모두발언에서 “30여 년간의 현장과 정책 경험을 바탕으로 국민의 건강과 삶의 질 향상에 기여하겠다”고 밝혔다.

정 후보자는 ▲의료·요양·돌봄 통합지원 ▲의료인력 수급추계위원회 도입 ▲국립대병원 복지부 이관 검토 ▲비대면 진료 제도화 ▲연금개혁 참여 ▲K-바이오 육성 등 4대 중점 과제를 제시하며 보건복지 대전환을 약속했다.

그러나 청문회 초반부터 주식 거래 의혹이 쟁점으로 떠오르면서 정 후보자의 정책 비전은 사실상 제대로 논의되지 못하고 있다.

이번 청문회는 장관 후보자의 정책 능력 검증보다는 주식 거래 논란이 핵심 이슈로 떠오르며 국민 눈높이에 맞는 검증과 정치공방이 충돌하는 난맥상이 반복되고 있다.

이날 오후 재개될 청문회에서도 공방은 계속될 전망이다.