전라북도(도지사 송하진)는 지속가능한 농업․농촌을 만들기 위하여 청년농육성에 주력하기로 하고 이를 위해 40세 미만의 청년 농업인들에게 농림수산발전기금을 무이자 지원하기로 했다고 11일 밝혔다.

 
전라북도 농림수산발전기금은 1993년 조성된 이래 그간 1567억원을 융자 추천해 어려움에 처한 농민들의 든든한 자금줄이 되고 있으며 농어민들의 소득기반 형성에 큰 역할을 하고 있다.
 

농림수산발전기금은 돈 버는 농업 실현과 농업의 대내외 경쟁력 강화를 위해 농림어업 관련 사업자금을 농협을 통해 융자해주고 융자이자의 일부를 이차 보전해주는 제도이다.
 

전라북도는 도와 시․군이 출연해 2015년말 현재 228억원의 기금을 조성했고 조성된 기금을 기반으로 농협과 협약 2000억원 까지 대출해 줄 수 있으며 농어민들의 사업자금 신청을 용이하게 하고 농가소득 창출에 기여하기 위해 10월부터 농림수산발전기금 지원을 대폭 확대 시행하고 있다.
 

종전 시설․수매자금으로 개인 2억, 법인은 5억까지 융자받을 수 있었던 것이 개인 5억, 법인 20억까지 융자가 가능해 졌고 가격폭락에 의한 수매자금에 대하여는 기존 20억원에서 50억으로 상향되어 농산물 과잉생산에 따른 가격폭락에 대비 할 수 있게 됐다.
 

특히 만 40세 미만 청년농에 대한 시설․운영자금은 1년간 무이자 융자대출이 적용돼 청년층이 절대적으로 부족한 농업현실에서 청년들이 안정적으로 농촌에 정착 할 수 있도록 적극 나서고 있다.
 

전라북도 관계자는 "농림수산발전기금 청년농 무이자 지원은  유망한 청년들이 농업에서 희망을 찾게 하는데 큰 도움이 돼 농촌지역 청년층 인구 증가에 기여할 것"이라고 말했다.