낙후된 시설·비전문적 관리 주요인

간이상수도나 전용상수도 등 간이급수시설(전국 인구의 6.3%, 약 302만명 이용)의 수질이 계속해서 악화돼 이들 시설에 대한 체계적인 개선이 시급한 것으로 나타났다.

환경부는 올해 상반기 중 전국 총 4만7천512개소의 간이급수시설에 대한 수질검사를 실시한 결과, 1천137개소(2.4%)가 먹는물 수질기준을 초과해 2001년 상반기 초과율 1.6%와 지난해 상반기 초과율 1.8%보다 계속해서 수질이 악화되고 있다고 밝혔다.

지역별 수질기준 초과율은 대전(15.6%)이 가장 높았고 그 다음 인천(15.3%), 경기(11.9%) 순이었다. 한편 대부분의 지역은 초과율이 1% 미만으로 양호한 것으로 확인됐다.

이번 조사는 일반세균, 대장균군, 암모니아성질소 및 알루미늄 등 14개 항목을 검사했는데, 수질기준을 초과한 주요 항목으로는 대장균군 등의 미생물과 질산성질소, 탁도 항목이 대부분(80.1%)이었다.
이는 소독처리와 주변위생관리 소홀 등에 의한 것으로 위생관리만 철저해도 일정부분 수질기준 초과문제는 해소될 수 있을 것으로 평가됐다.

환경부는 이처럼 수질기준 초과율이 높아지고 있는 것은 이들 간이급수시설이 지하수나 계곡수 등 자연상태의 물을 체계화된 정수처리공정 없이 이용하고 있을 뿐 아니라 대부분의 간이상수도 시설이 80년대 이전에 설치된 낙후된 시설로서 전문성이 떨어지는 지역주민들에 의해 관리되는데 그 원인이 있는 것으로 분석했다.

이에 따라 환경부는 해당 지방자치단체로 하여금 미생물과 건강상 유해영향물질 초과시설에 대해 소독처리 철저 및 초과원인 분석, 적정한 대책 강구 등 시설관리의 강화를 지시했다.

환경부 관계자는 "소규모 정수시설에 적합한 일체형 정수시스템의 개발·보급과 함께 간이급수시설의 유지관리전문업 제도 도입, 노후시설 개량지원 등 다각적인 대책을 추진 중에 있다"고 말했다.