오는 7월부터 대형병원을 이용하면 약값이 지금보다 두배 늘어날 전망이다.

12일 보건복지부에 따르면 건강보험정책심의위원회 제도소위는 11일 1차 의료기관(동네의원) 활성화 방안을 논의해 의료기관 유형별로 똑같은 약제비 본인부담률을 차등화하기로 방향을 정했다.

현재 상급종합병원이나 종합병원, 병원, 의원 모두 약제비 본인부담률은 30%다.

건정심은 이날 상급종합병원의 약제비 본인부담률을 60%로, 종합병원은 50%로, 병원은 40%로 올리고 의원급은 본인부담률 30%를 그대로 유지하는 방안을 다수안으로 채택했다.

이렇게 되면 당뇨환자가 상급종합병원을 가게 되면 전체 약제비 16만5610원 가운데 환자 본인이 부담하는 약값이 평균 4만9680원에서 9만9370원으로 두 배 오르게 된다. 상급종합병원은 서울아산병원, 삼성서울병원, 서울대병원 등 44개 대형병원을 일컫는다.

이번 논의는 지난 2005년부터 2009년까지 5년간 외래환자의 상급종합병원 방문일수는 48% 증가한데 반해 의원은 12% 늘어나는데 그치고 외래 진료비 증가율도 상급종합병원은 90.2%, 의원은 32%로 대형병원 쏠림현상이 심화되는데 따른 것이다.

복지부는 당초 약제비 본인부담률 차등화를 추진하면서 감기 등 경증환자가 대형병원을 이용하는 경우에 한정하려 했으나 건정심 논의 과정에서 모든 질환으로 적용 대상이 확대됐다.

이에 따라 불가피하게 대형병원을 이용해야 하는 환자의 약값 부담이 늘어나게 돼 소비자 단체의 적잖은 반발도 우려된다. 대형병원을 이용할 수밖에 없는 환자들이 약값 부담 때문에 동네의원으로 발길을 돌리지는 않을 것이라는 지적이다.

복지부는 약제비 본인부담률에 대한 각계 의견을 수렴한 뒤 이달말 건정심 본회의에서 최종하고 오는 7월부터 시행할 예정이다.

복지부 관계자는 "대형병원으로 외래환자 쏠림현상이 심화되고 1차 의료기관인 동네의원의 경영난이 가중되면서 의료계 단체들과 의료기능 재정립 방안을 논의해 왔다"며 "추가적인 논의를 거쳐 확정할 사안"이라고 말했다.