한국해양수산개발원은 농림수산식품부의 위탁사업으로 천일염 생산이력추적제도를 도입하기 위한 기반 구축연구 및 시범사업을 실시한다.

8월 하순부터 내년 1월까지 실시되는 국내산 천일염 생산이력추적제도는 ‘염전에서 식탁까지’를 범위로 하는 전체의 이력추적제도 중에서 생산단계(염전에서 산지종합처리장까지)에 한정하여 추진된다.

이번에 시범사업으로 실시되는 생산이력추적제도는 국내산 천일염에 대한 소비자의 신뢰를 확보하기 위해 천일염의 생산이력정보를 기록, 관리하여 소비자에게 이력정보를 공개하는 새로운 제도이며, 이번 시범사업의 결과를 바탕으로 가공부문, 유통부문 그리고 대상지역을 단계적으로 확대해 나갈 계획인 것으로 알려졌다.

수산물 이력추적제도 도입 및 천일염 고부가가치 식품산업화에 많은 연구 경험을 가진 KMI 주문배 박사팀은 그동안의 노하우를 이번 국내산 천일염 생산이력추적제도 도입을 위한 기반구축 및 시범사업에 접목시킬 계획이다.

천일염은 우리나라에서 오랫동안 광물로 분류되어 식품으로서 위생안전 관리대상으로 취급되지 않았으며, 국내산 천일염이 매우 부족한 우리나라의 천일염 수급 사정으로 인하여 국내산 천일염에 수입산이나 공업용을 혼입하여 유통시키는 부정유통 사례가 빈번하게 발생하여 소비자의 불신은 매우 깊은 실정이다.