한강유역환경청(청장 이필재, 이하 한강청)은 야생생물관리협회와 합동으로 지난 6일 경기도 양평 용문산 인근 건강원 및 보관창고에서 불법 포획된 뱀 등을 보신용으로 판매하고 있는 업소를 적발, 보관 중인 구렁이 등 뱀 1587마리, 약 500kg 상당을 압류했다고 12일 밝혔다.

한강청에 따르면 양평 용문산 인근 건강원들은 보신용 뱀을 판매하는 유명 지역으로 수차례 적발된 곳이며 이번에 압류 조치한 뱀과 멸종위기 야생생물 Ⅱ급 구렁이(약17마리) 등은 관련범에 따라 먹는 것이 금지돼 있으나, 특별 건강식을 찾는 사람이 많아 불법 포획행위가 끊이질 않고 있다.

한강청은 내년 2월까지 가을, 겨울철 극심한 밀렵·밀거래 행위를 지속적으로 단속할 예정이며, 관련법 위반행위자에 대해 검찰에 고발하고 밀렵이 심한 지점에 야생동물보호 플래카드 30개와 불법엽구가 수거된 자리에 리본을 부착하는 등 예방활동을 펼칠 예정이다.