"맛으로는 부족하다. 이제는 색깔도 경쟁력이다."

포도 주산지인 경북 김천 농민들이 다양한 색을 지닌 포도를 재배해 소비자 공략에 나섰다.

9일 김천시에 따르면 김천 색깔포도영농법인은 2007년부터 색깔포도 재배에 나서 2년 만인 최근에서야 결실을 보는 데 성공했다.

50여명의 작목반원 가운데 우선 4명이 0.5㏊의 포도밭에 30여 종류의 색깔 포도를 시범적으로 생산해 처음으로 수확했다.

재배된 포도는 자옥과 조생네오마스, 리자마트 등 다양한 품종으로 기존 캠벨 품종의 검은색에서 벗어나 연두색과 자주색 등 다양한 색을 띠고 있다.

올해 처음 수확된 포도는 10t도 채 되지 않지만 벌써부터 대형유통업체로부터 주문이 쇄도하고 있어 농민들이 반기고 있다.

법인 측은 색깔포도의 가격이 1㎏당 3500원 이상이어서 1㎏당 2000원인 일반포도보다 훨씬 높아 고소득을 올릴 수 있다고 판단해 내년에는 재배규모도 20㏊로 늘릴 방침이다.

김천시도 올해 8억7000만원을 들여 색깔포도 산지유통센터를 설치하고 포장디자인을 개발해 색깔포도 활성화에 박차를 가할 예정이다.

법인 관계자는 "과일 시장의 개방으로 새로운 돌파구가 필요하다는 생각에서 새로운 품종을 도입했는데 아직 시작단계지만 상당히 전망이 밝다"고 말했다.