시내 중심가 사무지역이나 유흥가에 주로 자리잡았던 편의점들이 이제는 주택가를 파고들고 있다.

불황기 소비자들의 알뜰형 소량 구매 패턴에 맞춰 슈퍼마켓과 비슷하게 점포를 꾸미고 주부들을 공략하고 있다.

29일 GS25에 따르면 지난해 새로 연 점포의 주변 상권을 분석한 결과 49.4%가 주택가에 들어선 것으로 나타났다.

뒤를 이어 길가 23.6%, 유흥가 17.8% 순으로 많았다.

이처럼 편의점이 주부 고객 잡기에 적극적으로 나선 이유는 최근 경기가 어려워지면서 주부들의 소비 패턴이 달라져 편의점 이용이 많아졌기 때문이라고 GS25는 설명했다.

IMF 이후 소비자들은 가장 가격이 싼 곳을 찾아 대형마트를 찾기 시작했지만, 최근 불황기에 접어들면서는 이용 시간이 길고 대량 구매가 많은 대형마트보다 필요한 상품만 소량으로 구매할 수 있는 편의점을 선호한다는 것이다.

실제로 주택가에 위치한 GS25 점포의 여성 고객 비율은 2007년 39.4%에서 지난 해 40.8%로 늘었고 올 들어 지난 1월에는 43.2%까지 늘어난 것으로 조사됐다.

이에 따라 주택가 상권을 중심으로 기존 편의점들이 `슈퍼형 편의점'으로 변신을 시도하고 있다.

일반 편의점 상품뿐만 아니라 야채, 양곡, 과일 등 100여가지가 넘는 신선식품과 대형마트 상품 구색을 늘리고 가격도 슈퍼마켓 수준으로 맞추고 있다.

이렇게 같은 자리에서 일반 편의점이 슈퍼형 편의점으로 변경한 경우 매출이 2배 이상 오른 사례가 많다고 GS25는 전했다.

또 이 같은 슈퍼형 편의점 150여개 전체의 매출은 2007년 전년 대비 56.3% 신장한 데 이어 지난해에도 전년 대비 60.6%나 올랐다고 덧붙였다.

GS25 MD기획팀 변재훈 과장은 "집에서 가까운 거리에 있는 편의점에서 간단하게 장을 보는 고객들이 늘어나는 추세"라며 "이에 따라 올해에도 슈퍼형 편의점을 100개 이상 추가로 오픈할 예정이다"라고 말했다.