농협 목포·신안 시군지부(지부장 박종수)는 천일염 산지유통 혁신을 통해 생산 농가 소득증대에 이바지한 공로로 농협중앙회로부터 산지유통 종합대상을 받았다고 8일 밝혔다.

지난해 8월 목포·신안지부와 관내 9개 농협이 자본금 출연 없이 결성한 '신안 천일염 연합사업단'(단장 송영대)은 판매사업 방식 개선과 전국 1천여 곳 농협은 물론 대량 거래처를 발굴, 신안 전체 생산량의 43.2%인 217억원을 연말까지 판매할 계획이다.

전국 최초로 조직된 농협의 천일염 연합사업단이 출범 1년 만에 큰 성과를 낸 것은 생산농가 구매 가격과 소비자 판매가격을 결정 고시하고 연중 지속적인 전국 시도별 판촉 활동을 전개했기 때문으로 풀이된다.

또 농협중앙회가 신안 천일염의 전국 시장 개척과 상품성 향상을 위해 무이자 자금 45억원을 지원한 것도 큰 보탬이 됐다.

박종수 지부장은 "전국 소비자의 인지도가 높은 신안 천일염을 제값을 받고 판매하는 노력이 중요하며 생산 농가와 농협의 출하 약정 이행을 통한 충분한 물량 확보, 가공과 비축시설 설치가 연합 사업의 성패를 가늠할 것"이라고 말했다.

연합사업단은 앞으로 생산 농가와 소비자와의 만남을 주선하는 등 판매 확대와 함께 신안 그린유통과의 공동판매 협약도 체결할 계획이다.