장성군이 올들어 첫 벼베기를 실시했다.

군에 따르면 지난 3일 황룡면 필암리 들녘 5단보에서 조생종 햅쌀 2050kg를 수확했다고 말했다.

이날 수확한 쌀은 만나벼 , 일본찰, 진부찰 등 3개 품목으로 지난 5월 10일 이앙해 114일만에 수확하게 됐다. 수확한 쌀은 수증기로 익힌 다음 천연 건조 후 도정과정을 거쳐 올기쌀로 1kg씩 소포장 돼 인터넷 및 홈쇼핑을 통해 전국에 판매될 계획이다.

올기쌀은 쫄깃쫄깃한 맛이 있어 간식거리로 인기를 끌고 있으며, 수험생 및 직장인들에게 선호도가 높은 것으로 평가되고 있다.

또한, 청보리, 양파 등의 작물과 2모작이 가능할 뿐 아니라 조기 모내기로 태풍 및 장마철 피해를 예방하고 벼멸구 등 병해충 방제비용이 절감돼 농가소득 향상에 큰 도움이 되고 있다.

이에 장성군은 조생종 재배를 적극 장려할 계획이다. 올해도 지난해 358ha에서 올해 450ha로 확대했다.

군 관계자는 “조생종 재배의 장점이 알려지면서 조생종 재배에 대한 농민들의 관심이 증폭되고 있다”며, “좋은 품종과 개발과 기술 지원으로 조생종 재배가 일반화 될 수 있도록 하겠다”고 말했다.