2006년 개최된 '금산세계인삼엑스포'의 주 행사장이었던 금산국제인삼종합유통센터(이하 유통센터)가 인삼제품 제조시설 견학장과 예식장을 갖추고 새롭게 변모할 전망이다.

5일 충남 금산군 등에 따르면 최근 유통센터 위탁운영 업체로 선정된 금산인삼농협은 공간을 효율적으로 활용하기 위해 조만간 14억원을 투입, 유통센터 내에 인삼제품 제조시설과 예식장을 설치하는 공사를 실시할 예정이다.

인삼제품 제조시설의 경우 유통센터 2층 판매장에 들른 소비자들이 제품을 믿고 살 수 있도록 외부에서도 제조과정을 견학할 수 있도록 설치한다는 계획이다.

또 오는 4월부터 운영할 예정인 예식장의 경우 인삼재배농민이나 인삼농협 조합원에게 할인혜택을 부여하는 한편 예식장 운영 수익금을 5억5000만 원에 이르는 건물관리비로 충당한다는 방침이다.

금산인삼농협 관계자는 "현재 가동중인 공장으로는 수요량을 충족시킬 수 없어 안정적인 생산과 판로를 구축하기 위한 방편으로 유통센터를 위탁 운영하기로 결정했다"며 "금산 인삼산업의 경쟁력을 높이기 위해 노력하겠다"고 말했다.

한편 269억원이 투입돼 2006년 완공된 금산국제인삼종합유통센터는 7만736㎡의 터에 지하 1층 지상 3층, 연면적 1만526㎡ 규모로 도매시설과 집배송장, 저온저장고, 가공시설, 다목적홀 등을 갖추고 있으며, '2006 금산세계인삼엑스포' 주 행사장으로 사용된 뒤 인삼 물류센터 기능은 물론 인삼의 가공과 신상품 개발, 수출 등의 역할을 수행해 오고 있다.

이 시설은 동원F&B가 2006년부터 위탁 운영해왔으나 최근 계약이 만료되면서 금산인삼농협이 새 위탁 운영업체로 선정됐다.