식품이력추적 관리시스템 도입에 식품의약품안전청이 적극 지원에 나선다. 그동안 식품이력관리시스템은 한국식품공업협회가 주관하는 등 사업자 중심으로 도입이 추진됐으나 사안을 고려해 식약청이 측면 지원에 나서기로 했다.

식품의약품안전청이 지난 22일‘식품이력추적관리시스템’을 주제로 한국여성개발원 국제회의장에서 개최한 ‘제22회 식품안전열린포럼’에서 ‘식품이력추적 관리시스템 도입방안’을 주제발표한 식약청 식품안전정책팀 이재용 팀장은 “식품안전사고 발생시 신속한 원인규명과 확산방지, 회수 등을 통해 재발방지와 안전성 제고를 위해 식품이력추적 관리시스템 도입을 추진하고 있다”고 밝혔다.

식품이력추적관리란 농산물의 생산단계부터 제조·가공, 판매단계까지 각 단계별로 정보를 기록·관리하고, 식품의 안전성 등에 문제가 발생할 경우 해당 식품을 추적해 원인규명하며, 공급차단, 회수 등 필요한 조치를 할 수 있도록 함으로서 식품의 안전성을 확보할 수 있게 하는 시스템이다.

이 팀장은 현재 ▲계속되는 위해식품 사전 사고로 식품안전정책의 불신 초래 ▲위해식품 경보시스템 미비로 불안감 확산 ▲위해식품의 유통차단을 위한 장치 미흡 ▲소비자에게 올바른 정보제공을 위한 기능 취약 등의 문제가 있는 상황이라고 지적했다.

2008년까지 식품이력추적관리 기반 여건 조성을 위해 식품위생법 개정 등 식품이력추적제도 도입의 제도적 기반을 마련하고, 식품분야 정보화전략계획(ISP)을 수립과 정보화전략계획 로드맵에 따라 영유아 이유식 등의 시범사업을 추진한다고 이 팀장은 설명했다.

또 2012년까지 위해식품의 차단을 위한 신속대응 시스템을 구축해 생산부터 소비까지 식품이력추적관리체계를 구축할 것이라고 덧붙였다.

이 팀장은 “가공식품의 원부자재, 제조, 가공, 유통, 판매정보 등을 체계적 수집, 관리하고 관련 이력 정보를 소비자, 유관기관 등에 실시간 제공하는 먹거리 안전 서비스 시스템을 구축하는 식품안전정보센터 설립도 추진 중”이라며 “식품안전정보센터를 통해 식품제조, 유통의 투명성을 담보로 물류 및 재고관리 효율화 등을 유도할 계획”이라고 밝혔다.

‘RFID기반 안전안심 u-먹거리 구축사업 현황 및 개선방안’을 주제발표 한 한국식품공업협회 민성식 과장은 “식품산업은 국민의 건강과 직결되는 매우 중요한 사업이지만 현재 다른 분야에 비해서 정보화 기반이 매우 취약하다”며 “식품산업의 역량을 키우기 위한 RFID기반 신기술 확산을 기본 바탕으로 식품산업의 인프라 고도화를 통한 중·장기 계획이 요구된다”고 밝혔다.

민 과장은 “현재 RFID는 창고 및 유통분야에 초기도입, 식품이력추적분야 시범사업 진행 등 초기단계”라며 “2006년 시범사업을 통해 제품원가 상승, 영세기업의 이력추적관리 인프라 구축 미흡, 작업환경에 따른 태그 인식률 저하, RFID 마인드 부족, 식품관련 관리부처 다원화 등의 문제점을 도출했다”고 말했다.

기술적인 부분과 경제적인 부분의 문제점 등이 나타나 이를 해결하기 위해서는 ▲식품 특성을 고려한 모델방안 정립 ▲정부의 지속적인 지원 및 정책방안 마련 ▲RFID 활용 시너지를 고려한 전략기획 마련 ▲원부자재 RFID코드 표준화 마련과 이력시스템 구축 등이 필요하다고 설명했다.

‘수입식품안전관리방안’을 발표한 식약청 수입식품팀 백종민 사무관은 “연도별로 수입식품은 꾸준히 늘고 있으며 특히 가공식품에서 부적합이 많이 나오고 있다”며 “수입식품의 안전관리를 위해 무작위 표본검사를 강화해 2005년 2%에서 올해 10%로 늘렸다”고 밝혔다.

백 사무관은 또 “수입식품 안전관리를 위한 기준·규격을 신설했으며 수입식품 현지실사 등을 추진해 지난해 4개국(중국, 베트남, 필리핀, 태국) 38개 업소를 실사하고 현지 수출업소 대상 우리나라 관련 제도 교육·홍보도 진행했다”고 말했다.

향후에도 위해정보 수집·관리 기능과 안전관리기준에 대한 강화를 비롯해 수입 전 수출국 현지 사전 안전성 확보를 강화하고 위생취약국과의 위생약정(MOU)을 체결하는 등의 수입식품의 안전성 확보를 위한 노력을 계속할 것이라고 백 사무관은 덧붙였다.