[푸드투데이 = 노태영기자] 국회 보건복지위원회 소속 장종태 의원(더불어민주당, 대전 서구갑)이 대전·충남 통합을 전제로 한 대전충남특별시장 출마를 공식 선언한다고 29일 밝혔다.

장 의원은 이날 기자회견을 열고 “이재명 대통령이 천명한 대전·충남 통합은 단순한 행정구역 개편이 아니라 수도권 일극 체제를 깨는 국가균형발전의 출발점”이라며 “대전충남특별시 출범이라는 역사적 과제를 완수하기 위해 출마를 결심했다”고 전했다.

장 의원은 “9급 공무원으로 공직을 시작해 구청장 2회, 국회의원에 이르기까지 지방행정과 중앙정치를 모두 경험한 행정의 달인”이라고 소개하며 “새로운 광역 통합도시를 안정적으로 출범시킬 수 있는 준비된 후보”라고 자신했다.

또한 이재명 대통령과의 인연도 강조했다. 그는 “검정고시 출신으로 지방자치단체장을 거쳐 국회의원이 된 공통의 경험을 갖고 있으며, 이재명 정부의 국정 철학을 누구보다 깊이 이해하고 있다”며 “지난 대선에서 대전경제대전환위원회 조직, 대전시당 공동선대위원장 역할을 맡아 대전 시민의 압도적 지지를 이끌었다”고 덧붙였다.

장 의원은 대전충남특별시의 비전으로 글로벌 AI 특별시를 제시하며 대전의 연구개발(R&D) 역량과 충남의 산업 기반을 결합해 세계가 주목하는 인공지능 중심 도시로 육성하고, 청년들이 수도권으로 떠나지 않아도 지역 안에서 기회를 찾을 수 있는 성장 거점을 만들겠다고 구상했다.

그는 “이번 통합은 정치적 구호가 아닌 행정의 영역”이라며 “소외 없는 체감형 통합을 통해 모든 시민이 통합의 성과를 실질적으로 누리는 대한민국 최초의 성공 모델을 만들겠다”고 설명했다.

장 의원은 “통합시장 선출 이후 출범까지 남은 시간은 많지 않다”며 “말이 아닌 실력과 결과로 증명하겠다. 대전충남특별시의 가장 안정적이면서도 역동적인 출발을 책임지겠다”고 재차 강조했다.