[푸드투데이 = 황인선기자] 시각·청각장애인이 식품 포장지에 표시된 소비기한과 알레르기 유발물질, 영양성분 등을 보다 쉽게 확인할 수 있는 인공지능(AI) 기반 서비스가 도입된다.

식품의약품안전처(처장 오유경)는 시각·청각장애인의 식품 표시정보 접근성을 높이기 위해 실시간 음성·수어 안내 프로그램인 ‘모두누리 식품표시’ 서비스를 제공한다고 11일 밝혔다.

‘모두누리 식품표시’는 이용자가 전용 앱이나 모바일 웹에서 식품 포장지의 표시사항을 촬영하면 AI 기반 광학문자인식(AI-OCR) 기술이 문자 정보를 자동으로 추출해 음성으로 읽어주는 서비스다.

기존에는 식품 포장지의 글씨가 작거나 표시사항이 복잡해 시각장애인이 제품명, 소비기한, 원재료명 등의 정보를 직접 확인하는 데 어려움이 있었다. 이번 서비스는 별도의 정보 입력 없이 포장지를 촬영하는 방식으로 주요 표시정보를 확인할 수 있도록 한 것이 특징이다.

청각장애인을 위한 수어 영상도 제공한다.

AI가 추출한 표시정보 가운데 식품유형과 알레르기 유발물질, 영양성분 등 식품 표시와 관련된 용어 중 수어 표현이 개발된 456개 단어는 화면에서 해당 단어를 터치하면 수어 영상으로 확인할 수 있다.

지원 용어에는 소비기한, 알레르기 유발물질, 열량을 비롯해 나트륨, 당류, 단백질, 지방, 카페인, 유전자변형식품, 건강기능식품 등 소비자가 식품 선택 과정에서 자주 접하는 표시정보가 포함됐다.

한국시각장애인연합회 박언춘 상임이사는 모두누리 식품표시 서비스에 대해 기존 대화형 인공지능 서비스와 비교해 소비자에게 중요한 식품 표시정보를 정확하게 읽어주는 측면에서 유용하다고 평가했다.

식약처는 향후 장애인 단체와 식품업계와의 협력을 통해 수어 지원 단어를 확대하고 식품 표시정보 인식 기술도 고도화할 계획이다.

‘모두누리 식품표시’는 전용 앱을 내려받거나 모바일 웹을 통해 이용할 수 있다.

식약처 관계자는 “장애인의 식품 표시정보 접근성을 높이고 안전한 식품 선택권을 보장할 수 있도록 디지털 기반 식품안전 서비스를 지속적으로 확대해 나갈 계획”이라고 밝혔다.