[푸드투데이 = 조성윤기자] CJ제일제당이 처음으로 주류 사업에 뛰어들었다. 19일 사측에 따르면 CJ제일제당은 증류주 브랜드 ‘jari(자리)’를 국내에 선보이며 글로벌 시장 공략을 위한 첫발을 내디뎠다. 

CJ제일제당은 ‘jari’를 단순한 제품을 넘어 한국 전통 술의 문화적 가치와 정체성을 세계에 알리며 ‘K-증류주 플랫폼’으로 육성할 계획이다.

특히, 서울 성북구 한국가구박물관에서 열린 ‘jari’ 론칭 행사에는 이선호 CJ그룹 미래기획그룹장이 참석해 눈길을 끌었다.

이 자리는 CJ제일제당 관계자와 국내 F&B·문화업계 관계자들이 참석했다. 행사는 ‘jari’의 브랜드 소개와 제품 공개, K-푸드 페어링 다이닝 프로그램으로 진행됐다.

공개된 제품은 ‘자리 문배술 24’와 ‘자리 가무치 24’ 2종이다. CJ제일제당은 문배주양조원, 다농바이오와 협업해 지난해 1월 충남 논산시에 구축한 전용 숙성 시설에서 각 원액을 숙성한 제품이다.

‘자리 문배술 24’는 5대에 걸쳐 전수된 전통 제조법을 지켜온 국가무형유산 ‘문배술’을 옹기에서 사계절 숙성해 달콤하고 청아한 배향과 부드러운 목넘김, 긴 여운이 조화를 이루는 것이 특징이다. 

‘자리 가무치 24’는 전통 쌀 소주를 현대적인 증류 방식으로 재해석한 우리술 ‘가무치’ 소주를 옹기 숙성해 쌀의 은은한 단맛과 열대과일 향이 어우러지며 깔끔하게 마무리된다는 것이 사측의 설명이다.

제품 모두 알코올 도수 24도로, 한국 전통주를 처음 접하는 글로벌 소비자도 부담 없이 즐길 수 있도록 기획됐다.

행사에서는 브랜드 엠버서더 ‘파인앤코(Pine&Co)’의 믹솔로지스트인 홍두의 바텐더와 미쉐린1스타 레스토랑 ‘소울’의 김희은 셰프가 협업해 ‘jari’를 활용한 칵테일과 한식 코스 메뉴를 선보였다. 

CJ제일제당은 우선 국내 프리미엄 레스토랑과 파인다이닝 채널을 중심으로 ‘jari’를 선보이며, 향후 국내 소비자들이 ‘jari’를 경험할 수 있는 미식 접점을 확대해 나갈 예정이다.  

올해 가을에는 글로벌 주류 트렌드 중심지인 뉴욕 등 미국 시장에 출시된다.

브랜드명 ‘jari’는 사람들이 함께 모여 술과 음식을 나누는 한국의 ‘자리’에서 착안했다. 술을 매개로 사람과 사람, 음식과 문화가 연결되는 의미를 담았다.

CJ제일제당 관계자는 "’jari’는 한국 전통 증류주의 맛과 향은 물론, 그 안에 담긴 문화와 정서까지 함께 전하기 위해 국내 중소양조장과 협업을 통해 기획한 브랜드”라며 “K-푸드와의 시너지를 바탕으로 글로벌 소비자와의 접점을 넓힐 것"이라고 말했다.