[푸드투데이 = 황인선기자] 우리나라가 지난해 초고령사회에 진입하면서 건강기능식품 소비 방식도 달라지고 있다. 단순히 오래 사는 것을 넘어 건강한 노년을 준비하려는 ‘웰에이징(Well-aging)’ 수요가 커지면서 건강기능식품 업계도 시니어 시장 공략에 속도를 내고 있다.

최근 중장년층 사이에서는 혈당 관리와 근력 유지, 수면 건강, 인지력 관리 등 건강수명을 늘리기 위한 자기관리 수요가 확대되고 있다. 과거 부모님을 위한 선물용 소비 비중이 컸던 건강기능식품도 소비자가 자신의 건강을 위해 직접 구매해 섭취하는 자가복용 형태로 옮겨가는 추세다.

정관장은 시니어 전문 브랜드 ‘장수:율(匠水:律)’을 앞세워 웰에이징 시장에 대응하고 있다.

2024년 9월 출시된 ‘장수:율 장수진액’은 시니어층의 활력 관리에 초점을 맞춘 제품이다. 정관장에 따르면 장수진액의 2025년 9월부터 12월까지 매출은 출시 직후인 2024년 같은 기간과 비교해 3배 이상 증가했다.

정관장의 자체 판매 데이터에서도 자가복용 수요 확대가 나타났다. 올해 가정의 달 행사 종료 이후 ‘장수:율’ 구매 고객의 자가복용 비율은 행사 기간보다 약 11% 증가한 것으로 집계됐다. 건강기능식품을 선물하기보다 자신의 일상적인 건강관리를 위해 구매하는 소비자가 늘고 있다는 설명이다.

건강기능식품 업계는 초고령사회 진입과 함께 건강관리 역량이 노후 준비의 주요 요소로 자리 잡고 있다고 보고 있다. 경제적 준비뿐 아니라 근력과 인지력, 수면, 활력 등을 관리해 건강수명을 늘리려는 수요가 확대되면서 시니어 맞춤형 건강기능식품 시장도 성장할 것으로 전망된다.

정관장 관계자는 “건강한 노년을 미리 준비하려는 소비자가 늘면서 시니어 건강관리 시장도 빠르게 성장하고 있다”며 “앞으로도 소비자의 웰에이징을 지원할 수 있는 다양한 제품을 선보일 계획”이라고 말했다.