[푸드투데이 = 노태영기자] 농산물 안전성 검증이 소비자 선택과 수출 경쟁력을 좌우하는 중요한 요소로 작용하고 있는 가운데 국립농산물품질관리원(원장 김철, 이하 농관원) 시험연구소가 국제공인 숙련도평가 5개 전 분야에서 모두 ‘만족(Satisfactory)’ 판정을 받아 농산물 유해물질 분석능력을 국제적으로 인정받았다고 6일 밝혔다.

농관원 시험연구소는 농약, 중금속, 병원성 미생물, 곰팡이 독소, 방사능 5개 분야 전 항목에서 12년 연속 만족 판정을 받았으며, 생산단계 농산물의 안전을 좌우하는 핵심 검사 대상이다.

또한, 시험연구소는 국제기준에 부합하는 시설·장비·인력 및 분석체계 구축을 바탕으로 2008년부터 국제공인시험기관(KOLAS)으로 지정 이후 지금까지 연속 지정·운영하고 있으며, 유해물질 분석법 개발·보급 등 농산물 안전관리에 최선을 다하고 있다.

숙련도평가는 동일한 시료를 영국 식품환경연구청, 병원성미생물미국 환경자원학회 등 전 세계 시험기관들이 분석한 뒤 결과를 비교해 시험기관의 분석정확도와 신뢰성을 검증하는 제도로, 분석값의 오차를 바탕으로 산출한 표준점수(Z-score)가 플러스, 마이너스 2 이내일 때 ‘만족’으로 판정된다.

최수아 농관원 시험연구소장은 “이번 국제 평가 결과는 끝이 아니라 기준선”이라며 “앞으로도 흔들림 없는 분석으로 국민 밥상의 안전을 지켜나가겠다”고 전했다.