[푸드투데이 = 노태영기자] 이상고온과 기상이변이 반복되면서 꿀벌 질병과 해충 발생 양상이 빠르게 변하고 있다. 꿀벌 피해가 양봉산업을 넘어 농업 생산과 생태계 안정성에 영향을 줄 수 있다는 우려가 커지자, 정부가 기후변화 대응형 꿀벌 관리 기술 개발에 속도를 내고 있다.

농림축산검역본부(본부장 최정록, 이하 검역본부)는 22일부터 23일까지 서울 양재동 aT센터에서 기상이변 대응 새로운 밀원수종 개발로 꿀벌 보호 및 생태계 보전을 위해 검역본부, 국립농업과학원, 국립생물자원관, 국립산림과학원, 국립기상과학원이 참여하는 성과관리 워크숍에서 기후변화에 따른 꿀벌 질병 대응 연구 성과를 공유한다.

검역본부에 따르면 꿀벌은 전 세계 농업 생산의 약 30%를 담당하는 핵심 수분 매개체이지만, 최근 기후변화와 이상기온으로 질병과 해충 발생 양상이 변화하면서 양봉산업의 새로운 위협 요인으로 떠오르고 있는 가운데 5개 기관은 지난 2023년부터 2030년까지 8년간 총 484억 원 규모의 예산을 투입해 꿀벌 보호 및 관리기술 개발을 위한 공동연구를 추진 중이다.

이번 워크숍에서는 각 기관별로 주요 성과를 설명하고, 국립농업과학원 주관과제인 이상기온 대응 꿀벌 스마트 관리, 건강한 봉군 유지를 위한 꿀벌 최적 영양 분석, 기후변화 대응 응애 및 말벌류 등 해충 발생 특성 및 디지털 관리 기술 개발 등의 발표가 진행됐다. 

이어 23일에는 검역본부에서 이상기온에 따른 작은벌집딱정벌레 감염증 국내 현황 및 바로아응애 생활사·감수성 변화 조사, 행동이상 증상 꿀벌 현장감별 유전자 진단법, 기후변화 및 중독물질 노출에 따른 꿀벌 대사체 비교 분석 연구 성과를 발표한다.

또한 기상과학원은 밀원수 개화 예측,예측 고도화 및 통합 데이터베이스 구축, 국립산림과학원은 꿀벌 보호를 위한 밀원자원 선발, 국립생물자원관은 화분매개곤충 인벤토리 구축 등 각 기관의 주요 과제에 대한 협력 성과들을 함께 공유한다. 

특히, 검역본부에서 진행하고 있는 바로아응애 감수성 변화 조사는 이상기온이 응애 생활사에 미치는 영향을 분석하여 보다 효과적인 방제 시기와 방법을 제시해 양봉농가에 실질적 도움이 될 것으로 기대되며, 마비, 기는 증상 등 이상 행동을 보이는 꿀벌을 현장에서 신속하게 진단할 수 있는 유전자 진단법을 개발하여 질병의 조기 발견과 확산 방지에 기여하고, 기후변화 및 환경 스트레스에 따른 꿀벌 대사체 연구는 꿀벌의 건강 상태를 과학적으로 평가할 수 있는 기반을 마련할 것으로 검역본부는 전망하고 있다. 

최정록 본부장은 “기후변화는 꿀벌의 질병 발생 양상과 해충 분포에도 영향을 미치고 있다”라고 하면서 “검역본부는 과학적 근거에 기반한 진단·제어 기술 개발과 함께 관련 기관과의 협력을 강화하여 꿀벌 건강을 보호하고 양봉산업의 지속 가능한 발전에 기여하겠다”라고 전했다.