농촌진흥청은 기능성물질개발과 하선화 박사팀이 개발한 '베타카로틴(β-Carotene, 프로비타민A 성분)'이 함유된 신기능성 황금쌀 연구결과가 '식물 바이오테크놀로지 저널(Plant Biotechnology Journal)' 10월호 표지논문으로 게재됐다고 14일 밝혔다.

'식물 바이오테크놀로지 저널'은 임팩트 팩터(Impact Factor.최근 2년간 학술지에 수록된 논문들이 다른 논문에 인용된 평균횟수)가 4.7로 식물 바이오테크놀로지 분야에서는 세계적으로 공식력과 권위를 인정받고 있는 학술지라고 농진청은 설명했다.

하선화 박사팀은 2008년 고추의 색소 유전자를 벼에 도입, 비타민A의 전단계 물질인 베타카로틴의 함량이 100g당 1.27㎎인 황금쌀을 개발했다.

농촌진흥청 기능성물질개발과 구본성 과장은 "이번 표지논문 게재로 명실 공히 국내외에서 모두 인정받은 황금쌀 연구결과는 특수 기능성 컬러쌀 개발 등 미래 종자전쟁을 대비한 독자적인 생명공학기술을 확보했다는데 그 의미가 매우 크다"고 설명했다.