물고기에 혈액순환을 원활하게 해주는 약재인 구기자를 먹이면 성장 촉진은 물론 면역력 증강에 큰 효과가 있다는 연구결과가 나왔다.

13일 충남수산연구소(소장 신동건)가 내놓은 '치어기 조피볼락 사료 내 분말구기자 첨가가 성장 및 면역에 미치는 영향'이란 자료에 따르면 조피볼락(우럭) 치어에 2개월간 구기자 가루를 섞은 사료를 먹이로 준 결과, 체중이 6g에서 12.5g으로 2.1배나 늘었다.

이는 일반사료를 먹은 우럭의 체중이 1.6배(6g→10g) 증가한 것에 비해 증가폭이 훨씬 큰 것이다.

또 면역력을 나타내는 식세포 활성산소 측정에서도 구기자 가루가 함유된 사료를 먹은 우럭이 0.55 MBP로 일반사료를 먹은 우럭 0.25MBP에 비해 2.2배나 많았다.

이런 현상은 구기자가 우럭 위장의 기능 향상과 생체 내 단백질 합성 및 혈액순환을 촉진시켰기 때문으로 풀이된다.

수산연구소 관계자는 "구기자가 물고기의 성장 촉진과 면역력 증강에 큰 효과가 있는 것으로 실험결과 확인된 만큼 물고기 양식에 구기자를 활용하면 어민들의 소득증대에 큰 도움이 될 것"이라며 "연구가 마무리되면 관련 기술을 농가에 적극 보급할 방침"이라고 말했다.