전국의 20여개 쌀 수출업체와 생산자단체는 28일 서울 양재동 aT센터에서 '쌀 수출협의회' 창립 총회를 열고 우리 쌀의 수출 확대 전략을 논의했다고 농수산물유통공사(aT)가 밝혔다.

aT는 그간 농작물 품목별로 수출협의회 결성을 추진해왔으며 쌀은 12번째로 협의회가 생겼다.

쌀 수출협의회는 재고량 증가로 가격 하락 등 어려움을 겪는 우리 쌀의 해외시장 진출 확대를 추진한다. 국내외 시장 정보 교환, 업체 간 과당경쟁 방지, 공동 마케팅 실시 등 자율적인 수출 증진 활동을 벌이게 된다.

국산 쌀은 수출이 허용된 2007년부터 교민이 많은 미국을 중심으로 수출되기 시작했으며 최근엔 호주와 뉴질랜드에서도 한국 쌀 수요가 늘고 있다.

지난해 약 116t(32만5000달러)을 수출했고 올해는 호주 지역 수출 신장에 힘입어 7월까지 이미 1868t(311만7000달러)을 내다 팔았다.