가파르게 치솟던 미국산 쇠고기의 수입 증가세가 주춤하고 있다.

29일 농수산물유통공사(aT) 농수산물무역정보(KATI) 통계에 따르면 지난달 수입 쇠고기 물량이 전달에 비해 전반적으로 줄어든 가운데 미국산 쇠고기는 평균보다 더 큰 감소폭을 보이며 시장 점유율이 떨어졌다.

지난달 우리나라는 모두 1만9262t, 8839만달러어치 수입 쇠고기를 들여왔다. 이는 10월보다 물량은 11.4%, 금액으로는 17.0% 줄어든 수치다.

축산업계는 전반적인 경기 침체로 쇠고기 수요가 줄면서 수입물량이 감소한 것으로 보고 있다.

특히 미국산 쇠고기는 감소폭이 더 컸다. 미국산 쇠고기는 6210t, 3615만달러어치 수입되면서 전달보다 물량은 20.1%, 금액은 19.5% 빠졌다. 점유율도 전달의 35%(물량 기준), 43%(금액 기준)에서 각각 32%, 41%로 떨어졌다.

반면, 호주산 쇠고기 수입 물량은 늘었다. 지난달 호주산의 수입 물량은 1만1686t으로 전달보다 2.1% 늘었다. 다만 금액은 4767만달러로 9.0% 줄었다.

호주산은 이처럼 상대적으로 '선방'하면서 점유율을 다시 늘려 물량에서 61%, 금액에서 54%를 각각 차지했다. 10월에는 각각 52%, 48%까지 밀렸었다.

미국 쇠고기의 점유율이 물량보다 금액 기준으로 더 높은 것은 등심.갈비 등 국내 시장에서 '고급육'으로 분류되는 부위를 집중 공략하고 있기 때문이다.

농림수산식품부 관계자는 "원.달러 환율이 크게 뛰면서 가격 경쟁력에서 부담이 됐고 고급 고기인 한우에 대한 수요가 여전해 미국산 쇠고기 수입이 다소 주춤한 것 같다"고 말했다.