논산시농업기술센터(소장 문교형)가 지난 2004년부터 관내 딸기생산 희망 농가를 대상으로 수경재배 보급과 기술지도에 주력한 결과 단위면적당 생산량과 소득향상은 물론 농촌관광산업에도 크게 일조하고 있는 것으로 밝혀졌다.

지난 27일 논산농기센터가 최근 관내 논산 상월면 석종리 임창수 농가 포장에서 딸기 수경재배 평가회를 통해 조사·분석한 결과 소득은 평균 50%, 수량은 60% 이상 높은데다 재배 희망농가 보급률 가속화 현상이 현저하게 나타났기 때문이다.

특히 제어 프로그램과 수경재배시설과 배지, 지중 온수보일러 설치에다 양액시스템을 도입·재배하면 관리하기가 편리할 뿐만 아니라 딸기 수확을 서서 순조롭게 진행, 일명 근골격계(허리통증) 농작업병 조기예방에도 청신호로 작용, 일석이조의 효과를 거양할 수 있다.

수경재배로 생산한 딸기는 친환경인증 상품으로 출시돼 소비자들의 폭발적인 인기리 속 불티나게 판매되고 클린농장은 가족단위 도시민들의 딸기수확 체험장으로 각광, 관광수익 창출로 인한 지역경제 활성화에도 제 몫을 톡톡히 감당하고 있어 설득력을 얻고 있다.

논산농기센터는 딸기수경재배 생산 고소득 발표와 관련 “농가간 기술력과 환경적인 편차는 있을 수 있다”고 전제한 뒤 “소비자와 생산자가 만족하는 농특산물 기술 확대 보급에 최선의 노력을 기울일 계획”이라고 했다.