김에도 웰빙바람이 불고 있다.

23일 특허청에 따르면 기존의 단순한 조미김에서 탈피하고 다양한 기능성 성분을 첨가한 웰빙김 출원이 최근 급증하고 있다.

기존 조미김은 일반 마른김에 식용유, 들기름, 옥배유, 참기름 같은 유지류를 바르고 소금을 뿌리는 전통적 방법을 따랐지만 최근 등장한 웰빙김은 여러 기능성 물질을 첨가하여 소비자의 입밧뿐아니라 건강까지 사로잡고 있다는 것이 특허청의 설명이다.

이에따라 특허청에 접수된 기능성 웰빙김의 특허 출원건수도 크게 늘고 있다. 지난 1995년 2건에 불과했던 출원건수는 1996년-2000년 29건, 2001년-2005년에는 96건으로 급증 추세를 보이고 있다.

출원 동향을 보면 조미시 여러 기능성 물질이나 식품 추출액, 분말을 일반 마른김에 도포 또는 부착하는 기술이 50%로 가장 많았고 김뜨기 단계에서 기능성 물질이나 식품 추출액, 분말을 혼합하는 기술이 17%로 그다음을 차지했다.

또한 김에 바르는 기름의 종류를 변환한 기술이 11%, 김에 문양을 넣거나 새깔을 부여한 기술이 7%, 김에 뿌리는 소금을 기능성물질로 코팅하거나 소금의 종류를 변환한 기술이 6%, 김뜨기 단계에서 원초 김에 여러식물 잎이나 식품을 첨가하거나 원초김을 아예 혼합하지 않는 기술이 6%, 기타 김뜨기 또는 조미시 김을 숙성하거나 발효하는 기술이 3%로 각각 나타났다.

이와함께 웰빙김에 첨가되는 기능성 재료도 매우 다양한 것으로 나타났다.

각종 한방재료를 비롯, 버섯류, 함초, 클로렐라, 김치와 같은 기능성 식품, 고추기름, 올리브유와 같은 기능성 기름, 솔잎, 뽕잎, 녹차잎과 같은 식품잎류이 사용됐다. 또한 키토산, 마늘, 양파, 해조류, 과일류와 같은 웰빙재료도 쓰였다.

특히 최근에는 조미김 제조시 사용하는 식용유, 옥배유 등의 산화를 막는 항산화물질을 첨가한 기술이 각광을 받고 있다고 특허청은 전했다.

특허청 관계자는 "단순히 기름과 소금으로 제조하는 조미김의 전통적인 방법을 탈피하여 고소한 맛을 증가시키고, 건강개선 및 질병예방의 효과까지 부가적으로 누릴 수 있는 기능성 김이 계속 개발되고 관련 출원도 꾸준히 증가할 것으로 보인다"고 밝혔다.