하이트-진로그룹(회장 박문덕)은 지난 18일부터 3일간 중국 베이징 에서 하이트맥주와 진로 등 계열사 사장단과 그룹 주요 임원 20여명이 참석한 가운데 '글로벌경영전략회의'를 열고 세계 최대 시장으로 부상하고 있는 중국 주류 시장 공략 방안을 논의했다고 22일 밝혔다.

하이트-진로그룹 출범 이후 두번째로 해외 현지에서 개최된 이번 회의는 그룹의 지속가능한 성장을 위해서는 글로벌 역량 강화가 필연적이며, 전사적으로 해외사업의 중요성을 현장에서 직접 체득해야 한다는 박 회장의 경영 의지에 따른 것이라고 그룹측은 설명했다.

하이트-진로그룹은 이번 회의에서 올해 안에 중국 현지 법인(진로차이나) 설립을 마무리하고 2008년 베이징 올림픽을 계기로 중국 시장을 본격 공략키로 했다.

또 중국을 소비시장 차원에서뿐만 아니라 글로벌 소싱과 현지화 전략의 전진기지로 활용하는 글로벌 경영의 축으로 관리해 나가기로 했다.

특히 베이징(중국)-서울(한국)-도쿄(일본) 등 '베세토 라인'을 기반으로 아시아 주류시장 공략에 보다 적극적으로 나서는 한편 미국, 유럽 등 세계 시장 진출에 박차를 가한다는 전략이다.

박 회장은 "일본시장에서 진로재팬이 창조했던 성공 신화를 이제 중국에서 재현, '글로벌 참이슬 신화', '글로벌 하이트 신화'를 이어가야 한다"며 "중국과 일본을 중심으로 아시아 주류시장에 보다 적극적으로 도전할 것"이라고 말했다.

박 회장은 또 중국시장 확대와 관련해서는 "연내 중국법인 설립을 마무리함으로써 2008년 베이징 올림픽을 계기로 중국 시장 공략을 강화해 나가야 한다"라며 "특히 판매시장뿐만 아니라 생산기지, 글로벌 소싱 기지 등의 기회도 적극 발굴해야 한다"고 강조했다.

중국 주류시장은 2002년 이후 연평균 20.7%의 성장세를 보이고 있고 총 시장규모는 2006년 기준으로 2295억위안(약28조원)에 달하며, 맥주와 고가의 백주시장이 양분하고 있는 가운데 최근 백주의 저도주 추세가 확산되면서 한국산 소주에 대한 관심이 서서히 높아지고 있는 상황이라고 그룹측은 설명했다.