영국의 모든 농지를 유기농지로 바꾸면 도로에서 자동차 100만대를 없애는 것과 같은 탄소배출량 감축효과를 볼 수 있다는 연구결과가 나왔다.

영국 최대 유기농 인증기관인 `소일 어소시에이션'(Soil Association)은 26일, 최근 실시한 연구결과를 발표하면서 유럽 북부의 전통적인 농업 방식보다 유기농업이 평균 28% 가량 짙은 농도의 토양탄소(soil carbon)를 배출한다며 이같이 밝혔다.

이 단체는 "영국에서 유기농법을 고수하는 사람들이 늘어나면 영국은 흙속에 있는 '토양탄소'를 격리하는 방법만으로도 농산물 탄소배출량의 23%를 감축할 수 있다"며 "이는 2020년까지 이산화탄소 배출량을 6~11% 감축하겠다는 영국 정부의 감축 목표치보다 2배 이상 많은 것"이라고 덧붙였다.

이어 "전세계가 유기농법으로 전환하면 세계 탄소배출량도 11% 줄일 수 있다"고 강조했다.

그러나 토양 전문가인 피트 스미스 애버딘대 교수는 유기농법에는 토양탄소를 증가시킬 수 있는 다양한 방법이 있다며 가장 큰 과제는 유기농법으로 전환하더라도 땅의 생산성이 그대로 유지될 수 있는 지 여부라고 지적했다.

그는 "유기농업과 기존 농업방식을 수확물의 개체 단위로 탄소배출량을 비교하면 그 차이가 그렇게 크지 않다"고 밝혀 유기농법에 '큰 기대'를 걸지 않았다.